Первый тираж книги американской писательницы Гарриет Бичер-Стоу «Хижина дядя Тома», всколыхнувшей всю Америку рассказом о бедственном положении негров в стране, выел в свет ровно 160 лет назад, в 1852 году.

«Я теперь чувствую, что наступило время, когда даже женщина или ребёнок, которые могут сказать хоть одно слово в защиту свободы и человечности, – должны говорить… Угрозы и позор, нависшие над нашей страной в данный момент, хуже, чем римское рабство, и я надеюсь, что ни одна женщина, умеющая писать, не будет молчать», – писала Бичер-Стоу, мать шестерых детей, редактору еженедельника «Нэшнл Эра», в котором впервые появились главы её книги. А президент США Авраам Линкольн при встрече с писательницей во время Гражданской войны воскликнул: «Так Вы – та самая маленькая женщина, написавшая книгу, из-за которой началась эта большая война?»

За год в Америке было распродано 300 000 экземпляров книги, в Англии до конца года вышло двадцать её изданий, а когда пять лет спустя книгу переведут на русский язык, она станет аргументом сторонников отмены крепостного права в России.

Писательница не только на словах отстаивала дорогие ей принципы, но и направила своего сына сражаться в рядах северян против рабства. Когда в 1891 году её провожали в последний путь, на одном из венков была надпись: «От детей дяди Тома».