Операция «Весенний след» по защите белых медведиц с маленькими медвежатами начинается на севере Якутии в конце марта при поддержке Всемирного фонда дикой природы (WWF) России, сообщил руководитель проекта WWF России «Медвежий Патруль» Виктор Никифоров, передает ДВ-РОСС.

«С приходом весны у наших патрульных начинается горячая пора. В конце марта медведицы с медвежатами начинают покидать берлоги — в этот период необходимо защитить их от браконьеров и собрать важную информацию о количестве и размере выводков в районе архипелага», — сообщил Никифоров.

Операция пройдет на побережье Колымского залива и на Медвежьих островах Восточно-Сибирского моря.

«От арктического села Походск до ресурсного резервата «Медвежьи острова» более 200 километров пути по льду Колымского залива среди торосов. На нескольких снегоходах и гусеничном вездеходе инспекторы Минприроды Якутии должны сначала добраться до центрального кордона на мысе Крестовский, а потом начать обследование архипелага», — рассказал защитник животных.

Он также уточнил, что весной патрульные получили от WWF России новый снегоход «Ямаха-Викинг».

Программа «Медвежий патруль» уже пять лет реализуется в Арктике под патронажем WWF России. Такие патрули — специальные группы местных жителей, которые борются с браконьерами, проводят мониторинг популяции, охраняют лежбища моржей, занимаются экологическим просвещением населения.

Белые медведи внесены в список угрожаемых видов Международного союза охраны природы (Международную красную книгу) и в Красную книгу РФ. Общая численность белых медведей в Российской Арктике — около 5-6 тысяч особей, но точных данных по численности хищника нет. В настоящее время в приполярных областях Северного полушария Земли обитают всего около 21 тысячи белых медведей.

Белый медведь (Ursus maritimus) — самый крупный сухопутный хищник. Длина его тела составляет 1,6-3,3 метра, масса самцов — 400-500 килограммов (иногда до 750), самок — до 380 килограммов. Медведь превосходно плавает и ныряет, заплывает в открытое море на десятки километров, быстро передвигается по льду. Ведет одиночный образ жизни, но иногда встречаются группы из двух-пяти зверей. В России белый медведь постоянно обитает на пространстве от Земли Франца-Иосифа и Новой Земли до Чукотки, сообщает РИА Новости.