Битва вошла в историю под именем Ледового побоища

5 апреля 1242 года на льду Чудского озера произошла битва новгородцев и владимирцев под предводительством 21-летнего князя Александра Ярославича, прозванного за победу и личную храбрость в бою со шведами летом 1240 года Невским, против рыцарей Ливонского ордена

Русь тогда подвергалась вражескому нашествию и с востока, откуда двигала орда, уничтожая всех на своем пути, и с запада, где папа Римский Григорий IX призвал к крестовому походу на Русь. Если бы вслед за разгромом татаро-монголами северо-восточных и южных русских княжеств под ударами шведов и немцев пали Псков и Новгород, это означало бы конец существования Русской земли. Сначала юный новгородский князь Александр Ярославич летом 1240 года разбил шведов и заслужил прозвище Невский. Потом пришёл черед крестоносцам, которых магистр Ливонского ордена наставлял: «Вам предстоит биться с язычниками, особенно с русскими еретиками — самым опасным и сильным нашим противником. Ибо руссы имеют склонность помогать и эстам, и литовцам, и ливам. Мы должны сокрушить их. И мы добьёмся этого своим мечом. Действовать надо без пощады, чтобы никто не посмел поднять оружие против рыцарского воинства».

Но у Вороньего камня, где против соединённых сил русских (до 17 тысяч воинов новгородских, псковских и владимиро-суздальских полков) наступали 12-тысячные силы ордена, крестоносцы были окружены со всех сторон и уничтожены. Установленные после границы русского государства три века простояли незыблемо, а крестоносцы перестали думать о «походе на Восток».

Победителю же в последующие годы больше пришлось проявлять талант дипломата.

«Соблюдение Русской земли, — говорит историк Сергей Соловьёв, — от беды на востоке, знаменитые подвиги за веру и землю на западе доставили Александру славную память на Руси и сделали его самым видным историческим лицом в древней истории от Мономаха до Донского». Александр сделался любимым князем духовенства. Канонизирован Русской Православной Церковью в лике благоверных при митрополите Макарии на Московском Соборе 1547 года.

В дошедшем до нас летописном сказании о подвигах его говорится, что он «Богом рожен». Побеждая везде, он никем не был побеждён. Рыцарь, пришедший с запада посмотреть Невского, рассказывал, что он прошёл много стран и народов, но нигде не видал такого «ни в царях царя, ни в князьях князя». Такой же отзыв будто бы дал о нём и сам хан татарский, а женщины татарские его именем пугали детей.

День воинской славы России – День победы русских воинов князя Александра Невского над крестоносцами на Чудском озере (учрежден Федеральным законом № 32-ФЗ от 13 марта 1995 года «О днях воинской славы и памятных датах России) отмечается 18 апреля.

С конца XX века, в России и некоторых республиках бывшего СССР многие политические организации отмечают в день Ледового побоища 5 апреля неофициальный праздник – День Русской нации, призванный стать датой единения всех патриотических сил.