Владивосток был включен в гастрольные турне известных российских актеров уже на рубеже прошедших веков, хотя в строившемся и развивавшемся городе-крепости очень долго не было элементарного пристанища для концертантов. Одним из первых залов для выступлений в начале прошлого века стал Пушкинский театр, или Собрание приказчиков, здание, построенное в 1907-1908 годах по проекту архитектора Вагнера. На его сцене часто ставили спектакли самодеятельные артисты, но нередко выступали и профессиональные труппы, приезжавшие с гастролями во Владивосток судами Доброфлота из Одессы.

6 октября 1923 года в Собрании стал работать Клуб совработников им. Воровского, в 1932-33 годах оно приютило Дом Красной армии и флота, а в январе 1934 года бывший Пушкинский театр передали на баланс Дальневосточному морскому пароходству под Клуб водников, каковым он и оставался долгие годы…

Кроме Клуба водников, в годы войны во Владивостоке сценами для выступлений и концертов «работали» самые вместительные площадки — Театр драмы им. Горького (ныне Приморская краевая филармония) и цирк-шапито, располагавшийся в городском сквере на месте памятника Борцам за власть Советов на Дальнем Востоке, а также Клуб им. Дзержинского, железнодорожников и им. Ильича, десятки армейских и флотских клубов на территории размещавшихся в городе частей.

С началом войны Владивосток – город «прифронтовой», военный, но при этом более-менее обустроенный и щедрый на внимание зрителей — приобрел завидную популярность у известнейших концертных бригад Советского Союза. В войну в городе с успехом выступили более 35 творческих коллективов и десятки театров. В том числе Московский театр оперетты, Украинский театр музкомедии, Ленинградский театр миниатюр Аркадия Райкина, Ансамбль песни, пляски и сказа Ленинградского хора гусляров, Московский государственный цыганский театр «Ромэн» с солисткой Лялей Черной, Московский хор русской песни, Киевский театр оперы и балета, госансамбли донских казаков и им. Леоновича, а также оркестр народных инструментов им. Андреева.

Заслуженной любовью жителей Владивостока пользовались выступления различных джазовых коллективов страны. Так, перед самым началом войны в Приморье гастролировал Государственный джаз Армении Артемика Айвазяна. Репертуар кавказского коллектива включал лирические и жанровые песни, комические сценки и скетчи, танцы горцев. Тогда же Владивосток услышал уникальный голос солиста ансамбля – еще только 25-летнего Рашида Бейбутова, прославившегося исполнением советских и азербайджанских песен и ставшего в 1946 году обладателем Госпремии СССР за ведущую роль в музыкальном художественном фильме «Аршин мал алан», а в 1959 году – и Народным артистом СССР.

А с 7 по 16 апреля 1942 года во Владивостоке прошли концерты сверхпопулярного в СССР джаз-оркестра Леонида Утесова. Чисто джазовый репертуар ансамбля за время войны пополнился «Украинской балладой о партизане Морозко», песнями «Мишка-одессит» и «Гармонь», куплетами «Гадам нет пощады».

Кстати, за годы войны в Приморье выступили с концертами и другие эстрадные коллективы, например, Черновицкий джаз-оркестр, Московский государственный джаз-аккордеон, Молдавский государственный джаз. О некоторых из них чуть подробнее. Об этом пишет «Московский комсомолец».

Особым спросом слушателей и зрителей пользовались выступления во Владивостоке набиравшей всенародную популярность певицы Лидии Руслановой. Тогда, в 1941 году, Лидия Андреевна гастролировала по прифронтовому Дальнему Востоку с небольшим коллективом – пианист, скрипка и баянист, зато конферанс ее концертов вел великий сатирик и пародист Михаил Гаркави. Характерно, что практически все концерты Руслановой во Владивостоке из-за невозможности обилетить толпы желающих транслировались со сценических площадок в эфир местного городского радио. Успех «радиошоу» был так велик, что по итогам дальневосточных гастролей Руслановой в 1942 году было присвоено звание Заслуженной артистки РСФСР.

В ноябре 1941 года музыкальная жизнь Владивостока надолго, на целый месяц, была расцвечена длительными гастролями в городе Московского железнодорожного ансамбля песни под управлением великого композитора Исаака Дунаевского. Невероятно, но с началом Великой Отечественной композитор первых звуковых советских фильмов, «певец радости» и «лучезарный лирик», как называла его тогдашняя пресса, замечательный мелодист-песенник Исаак Осипович Дунаевский полностью переключился на руководство второразрядным столичным ансамблем. Кстати, рассказывают, что в течение месячных гастролей во Владивостоке маститый композитор даже написал, а ансамбль исполнял песню на стихи владивостокского поэта!

Самыми продолжительными гастролями Владивосток военный заслуженно считал неоднократные приезды в столицу Приморской области Государственного ансамбля народного танца СССР под руководством Игоря Моисеева. Ансамбль гастролировал в городе, крае и на кораблях Тихоокеанского флота в течение нескольких месяцев 1941 года, а также в 1942 и 1944 годах, и на его выступлениях побывали более 30 тысяч зрителей!

Самыми частыми выступлениями во Владивостоке времен Великой Отечественной стали ежегодные гастроли Хабаровского театра музыкальной комедии. Только в 1942 году – с июня по сентябрь – хабаровчане представили приморцам и воинам армии и флота более ста спектаклей. Среди которых особой привязанностью зрителей пользовались «Ночь в июне», «Сильва», «Холопка» и «Продавец птиц».

Чаще всего в Приморье выступал лауреат Всесоюзного конкурса музыкантов и исполнителей, солист Московской филармонии пианист Игорь Аптекарев. Только за 9 месяцев 1944 года он выступил с более чем 150 концертами практически на всех кораблях флота, стал первым пианистом-гастролером, выступившим перед слушателями и зрителями в форме на северном Сахалине и Камчатке. За время гастролей в Приморье доцент Московской консерватории Игорь Аптекарев написал множество песен на стихи самодеятельных авторов, став творцом армейских и флотских строевых мелодий, а также постоянным автором музыки и песен для Тихоокеанского Краснофлотского ансамбля песни и пляски.