Стартовала очередная арктическая экспедиция совместного российско-американского проекта

В рамках совместной российско-американской программы Russian-American Long-term Census of the Arctic (RUSALCA) в конце минувшего августа к очередной экспедиции в Чукотское море присоединились сотрудники Зоологического института Российской Академии наук.

RUSALCA – проект, ведущийся с 2004 года, он направлен на изучение влияния многолетних климатических изменений на гидрологический режим и биоту арктических морей. Продолжительность очередной арктической экспедиции совместного российско-американского проекта составит примерно 30 суток. Работы будут выполняться с борта научно-исследовательского судна «Профессор Хромов» в российских и американских территориальных водах.

RUSALCA по методам исследования схожа с другими арктическими проектами. Его уникальность – в выбранном для исследования месте – Берингов пролив и акватория вокруг него. Это одно из двух мест, где происходит обмен теплом и солью между Северным Ледовитым и граничащими с ним океанами (второе такое место – пролив Фрама, соединяющий Северный Ледовитый океан с Атлантическим). Этот обмен крайне важен для понимания климатических изменений.

Большое число CTD-станций (от английских слов Conductivity-электропроводность, Temperature-температура и Density-плотность), дающих вертикальные профили солёности, температуры и плотности, а также бентических биологических станций было осуществлено в экспедициях 2005-2011 годов. В 2009 году успешно организована и проведена комплексная экспедиция в Чукотском и Восточно-Сибирском морях, а также в Море Бофорта в развитие исследований междисциплинарных исследований, проведённых в 2004 году.

За годы существования проекта, были зафиксированы смещения ареалов для ряда видов, которые прежде встречались гораздо южнее. Судя по наблюдениям учёных Российской Академии наук, многие виды морских организмов пользуются потеплением вод и продвигаются на север. Внимание исследователей привлекают всё население Арктики – от микробов до крупных млекопитающих. В частности, в последнем рейсе были проведены наблюдения ареала распространения и поведения китов.

Морские исследования в Чукотском море начались в 1878 году сбором первых биологических проб экспедицией шведского судна «Vega», напоминает www.nkj.ru. Но всё равно, находящееся на стыке двух океанов – Северного Ледовитого и Тихого море продолжает удивлять исследователей.

В ходе первых экспедиций в рамках проекта гидробиологам из Зоологического института РАН удалось ответить на вопрос – почему в одном из районов холодного Чукотского моря биомасса бентоса превосходит средние значения для арктических морей. Самый многочисленный вид, представленный в придонной фауне – двустворчатый моллюск Macoma calcarea. За годы наблюдений установлено, что если в 30-е годы прошлого столетия биомасса моллюска едва доходила до 1 килограмма на квадратный метр, то сейчас в отдельных местах цифры достигают 4-5 килограммов на метр. Учёные объясняют этот феномен тем, что на выходе их Берингова пролива из-за разнонаправленных течений образуется круговорот воды, который создаёт почти замкнутую систему, пишет Юлия Смирнова. Располагается круговорот напротив известного места – мыса Сердце-Камень. Неподалеку от него в 1934 году затонул ледокол «Челюскин».

По словам заведующего лабораторией морских исследований Зоологического института РАН Бориса Ивановича Сиренко, круговорот является циклоническим, то есть поднимающаяся со дна вода, богатая питательными веществами, кормит фитопланктон, который минуя следующее звено в пищевой цепочке – зоопланктон, опускается на дно, где становится пищей для моллюсков, которые, в конечном итоге, становятся источником питательных веществ. Ещё один подобный круговорот находится в антарктическом море Уэдделла.

В отличие от учёных, тихоокеанские моржи (Odobenus rosmarus) обнаружили эту кормушку уже тысячи лет назад. Macoma calcarea – один из наиболее важных кормовых объектов моржа. Ежегодно в весенне-летний период огромные стада моржей на дрейфующих льдинах перемещаются из Тихого океана вдоль северного побережья Чукотки в сторону пролива Лонга и острова Врангеля, а осенью совершают этот путь в обратном направлении. Во время миграций животные делают длительные остановки на так называемых временных регулярных лежбищах у мыса Сердце-Камень и в соседних районах напротив участков, занятых сообществами моллюсков. Здесь, ныряя за кормом на глубину до 50 метров, животные откармливаются. Именно у мыса Сердце-Камень учёным удалось застать почти всю популяцию моржей в этом районе в одном месте – 97 тысяч из 129 тысяч особей (данные 2010 года).

Район исследований 2012 года охватывает всё Чукотское море, склоны материкового шельфа и западную часть Восточно-Сибирского моря. Учёные Зоологического института РАН планируют получить уникальные материалы для изучения биологического разнообразия и биопродукционных процессов морского донного населения.

С американской стороны в проекте принимает участие Национальная администрация США по Океанам и Атмосфере.