Совет при Президенте Российской Федерации по развитию гражданского общества и правам человека был создан в 2002 году. С 1 по 15 сентября 2012 года в Интернете были проведены рейтинговые голосования с результатами который В.В. Путина и познакомил М.А. Федотов.

В голосовании приняли участие, минимум 108 тысяч человек, отметил Федотов. Большой интерес, проявленный к голосованию, отметил президент, «говорит о том, что люди ожидают, что те, кто будет избран в этот Совет, внесут свой существенный вклад в решение проблем, ради которых Совет собирался и собирается».

М.А. Федотов рассказал, что при голосовании было установлено, «что каждое вакантное место имеет определённый профиль – например, тюремная реформа, полицейская реформа, судейская реформа, миграционная политика и так далее; защита прав человека на Северном Кавказе, международно-правовые аспекты защиты прав человека».

На 13 мест в Совете сформировали списки кандидатов, которых получилось 86. Но избиратель только один – Президент Российской Федерации.

Первая номинация – «Общественный контроль с соблюдением прав человека в местах принудительного содержания, реформа федеральной системы исполнения наказаний».

Предложенные кандидаты:
Андрей Владимирович Бабушкин, председатель организации «Комитет за гражданские права», член Общественной наблюдательной комиссии Москвы;
Мария Валерьевна Каннабих, президент Межрегионального благотворительного фонда помощи заключённым, член Общественной палаты и член общественных советов при Минюсте, при Следственном комитете и Центрального федерального округа;
Борщёв Валерий Васильевич, председатель правления Московского регионального общественного благотворительного фонда «Социальное партнёрство», председатель Общественной наблюдательной комиссии Москвы.

Совет рекомендовал президенту В.В. Борщёва.

Номинация «Защита общества от агрессивного национализма, ксенофобии и экстремизма».

Четыре кандидата:
Костанов Юрий Артёмович, председатель президиума коллегии адвокатов «Адвокатское партнёрство», известный московский адвокат, у него 16,7 процента рейтинг.
Айрапетян Ашот Арамаисович, директор Центра межнационального сотрудничества, у него 16,3 процента.
Совет рекомендовал Александра Марковича Верховского, директора информационно-аналитического центра «Сова».

Номинация «Защита прав инвалидов, бездомных, иных социально уязвимых категорий населения». Здесь три кандидата:
Яна Валерьевна Лантратова, начальник отдела социальных проектов Всероссийской общественной организации «Молодая гвардия Единой России»;
Михаил Борисович Терентьев, зампредседателя Комитета Госдумы по труду, социальной политике и делам ветеранов, генеральный секретарь Паралимпийского комитета;
Елизавета Петровна Глинка, известная в обществе, как доктор Лиза, исполнительный директор общественной организации «Справедливая помощь».

Номинация «Общественное расследование случаев похищения людей и применения пыток». Совет рекомендовал секретаря Союза журналистов Леонида Васильевича Никитинского, кандидата юридических наук, создавал в своё время Гильдию судебных репортёров, возглавляет Клуб присяжных.
Также Раиса Тимофеевна Лукутцова, председатель Российского Красного Креста;
Евгений Николаевич Мысловский, президент фонда «Антимафия»;
Ильдар Хамзеевич Исангулов из Уфы, руководитель экспертной группы движения «За права человека».

Номинация «Защита гласности, прав журналистов, свободы информации». Здесь известные журналисты:
Павел Николаевич Гусев, который возглавляет газету «Московский комсомолец», председатель Комиссии по поддержке СМИ в Общественной палате, председатель Общественной палаты Московской области;
Николай Карлович Сванидзе, тележурналист, председатель Комиссии по межнациональным отношениям в Общественной палате;
Иван Юрьевич Павлов, адвокат Санкт-Петербургской коллегии адвокатов, и
Елена Васильевна Масюк, обозреватель «Новой газеты».

Номинация «Судебная реформа, общественный контроль в сфере судебной власти», здесь три кандидатуры:
Иосиф Евгеньевич Дискин, сопредседатель межрегиональной общественной организации «Совет по национальной стратегии», президент ЗАО «Флуринтек», председатель Комиссии по развитию гражданского общества Общественной палаты.
Сергей Анатольевич Пашин, федеральный судья в отставке, профессор кафедры судебной власти в Высшей школе экономики.
Анита Карловна Соболева – главный эксперт-консультант по научно-правовой деятельности автономной некоммерческой организации «Юристы за конституционные права и свободы».

Номинация «Общественное телерадиовещание». Здесь четыре кандидатуры:
Леонид Парфёнов,
Радик Батыршин, председатель телерадиокомпании «Мир»,
Станислав Александрович Кучер, политический обозреватель радиостанции «Коммерсант ФМ», телерадиокомпании «Совершенно секретно»
и гендиректор Новгородского областного телевидения Александр Александрович Малькевич.

В номинации «Защита прав военнослужащих» три кандидата:
Мария Артёмовна Большакова, председатель совета Союза семей военнослужащих России, член общественных советов при Минобороны и МЧС.
Ирина Владимировна Киркора, возглавляющая организацию по защите прав женщин и детей «Ассоль».
Элла Михайловна Полякова, председатель региональной общественной правозащитной организации «Солдатские матери Санкт-Петербурга».

В номинации «Миграционная политика» четыре кандидата.
Наталия Леонидовна Евдокимова, ответственный секретарь правозащитного совета из Санкт-Петербурга.
Бобров Евгений Александрович, правозащитная организация «Восход».
Шапошников Владимир Петрович, проректор Академии повышения квалификации и переподготовки кадров для строительства и ЖКХ, председатель Российского профсоюза работников строительных специальностей.

Десятая номинация – «Полицейская реформа, общественный контроль за правоохранительными органами». Здесь Совет рекомендует Павла Владимировича Чикова, председателя Межрегиональной общественной ассоциации правозащитных организаций «Агора» из Казани. Другие кандидаты:
Анатолий Григорьевич Кучерена, председатель совета Общероссийской общественной организации «Гражданское общество», председатель правления некоммерческого фонда «Институт демократии и сотрудничества», председатель коллеги адвокатов «Кучерена и партнёры» и председатель Комиссии по проблемам безопасности граждан Общественной палаты.
Пастухов Игорь Николаевич, адвокат Московской коллегии адвокатов.
Наталья Алексеевна Боброва из Самары, профессор конституционного права.

Одиннадцатая номинация – «Защита избирательных прав граждан».
Игорь Борисович Борисов, бывший член ЦИК, председатель совета Общероссийской общественной организации «Российский общественный институт избирательного права».
Илья Георгиевич Шаблинский, профессор Высшей школы экономики, специалист по избирательному праву.
Совет рекомендовал Лилию Васильевну Шибанову, исполнительного директора ассоциации «Голос».

Двенадцатая номинация – «Защита прав человека на Северном Кавказе, содействие формированию гражданского мира и искоренению терроризма в СКФО». Четыре кандидата:
Максим Леонардович Шевченко, президент Центра стратегических исследований религий и политики современного мира, телеведущий Первого канала, член Совета при Президенте по межнациональным отношениям.
Александр Фёдорович Мукомолов, возглавляющий миротворческую миссию имени генерала Лебедя.
И руководитель центра «Машр» из Назрани Магомед Муцольгов, известный правозащитник из Ингушетии.

Номинация «Защита прав человека на постсоветском пространстве и в других регионах мира», здесь четыре кандидата:
Ирина Хакамада;
Елена Андреевна Тополева-Солдунова, член Общественной палаты, возглавляет Комиссию по социальной политике и Агентство социальной информации;
Алексей Анатольевич Мартынов, председатель совета «За демократию и права народов», директор Международного института новейших государств.
Совет рекомендовал Андрея Юрьевича Юрова, директора по развитию Московской Хельсинкской группы и почётного президента Молодёжного правозащитного движения.

Кроме представленных итогов голосования М.А. Федотов предложил дополнить состав Совета, введя туда ещё восемь человек. «Это люди, которые тоже участвовали в интернет-обсуждении, но они не получили большинства голосов – они получили мало голосов, потому что они специалисты, но не очень публичные люди.
Во-первых, это Екатерина Юрьевна Гениева, генеральный директор Библиотеки иностранной литературы имени Рудомино.
Елена Сергеевна Герасимова, директор АНО «Центр социально-трудовых прав».
Виктор Мартенианович Жуйков, бывший заместитель председателя Верховного Суда России. Он сейчас уже в отставке, возглавляет Центр частноправовых исследований в Институте законодательства при Правительстве.
Ольга Николаевна Зименкова, специалист по международно-правовым аспектам защиты прав человека.
Зимин Александр Викторович. Человек, который всю жизнь работал в системе МВД, занимаясь как раз полицейской реформой, сейчас работает в Высшей школе экономики.
Расул Ахмедович Кадиев, адвокат из Дагестана.
Наталья Евгеньевна Таубина возглавляет организацию «Общественный вердикт».
Анастасия Алексеевна Черепанова, возглавляет фонд «Галчонок».

Президент в свою очередь предложил сделать более кардинальный шаг и ввести в члены Совета первую тройку лидеров голосования. «Это будет большее увеличение, …где-то около 55–60 человек».

Также глава государства высказался за создание президиума Совета «из трёх-пяти человек и ротировать его».