История гражданской обороны берет свое начало в 1931 году, когда французский генерал медицинской службы Джорж Сант-Пол основал в Париже организацию «Ассоциация Женевских зон», которая затем была преобразована в Международную организацию гражданской обороны (МОГО). В 1972 году МОГО получила статус межправительственной организации, передает ДВ-РОСС.

Международная организация гражданской обороны действует с 1972 года. Сегодня в ее состав входят более 50 стран мира и еще 20 в качестве наблюдателей. МОГО — практически единственная организация, на которую Уставом возложены вопросы гражданской защиты на международном уровне.

В 2002 году на очередной сессии МОГО выступила с инициативой разработки рамочной конвенции по оказанию помощи пострадавшим странам при широкомасштабных катастрофах силами и средствами международной гражданской обороны.

Россия в лице МЧС присоединилась к данной конвенции в сентябре 2002 года и считает, что это реальный инструмент вовлечения стран-участников МОГО в деятельность по реагированию на различные чрезвычайные ситуации.

МЧС России вошло в Международную организацию гражданской обороны в 1993 году и участвует во всех мероприятиях, проводимых этой организацией.

Всемирный день гражданской обороны, который ежегодно отмечается 1 марта, призван знакомить общественность с задачами национальных служб гражданской обороны, пропагандировать их деятельности по защите населения, материальных средств и окружающей среды.

Защита населения и территорий от чрезвычайных ситуаций – одна из приоритетных задач российской системы гражданской защиты, которая призвана объединить усилия органов управления, сил и средств федеральных органов исполнительной власти, органов исполнительной власти субъектов Российской Федерации, органов местного самоуправления и организаций, независимо от их организационно-правовых форм и форм собственности, в полномочия которых входит решение этих вопросов.