Группа из 70 жителей Южных Курил прибыла в Японию 14 июня в рамках безвизовых обменов, сообщили в министерстве инвестиций и внешних связей Сахалинской области. «Жители Кунашира, Шикотана и Итурупа отправились в префектуру Хоккайдо, где посетят четыре японских поселка и познакомятся с их достопримечательностями», — рассказали в ведомстве. Об этом передает ДВ-РОСС.

В обширной программе пребывания – игры в парковый гольф, встречи с местным населением, мастер-классы по изготовлению магатама — бусин из драгоценных камней в форме запятой. Курильчане попробуют приготовить, а затем и продегустировать собу (гречневую лапшу), посетят буддийские храмы, пожарную станцию, предприятия по производству мороженого, сливочного масла и др. Возвращение на Курильские острова запланировано 19-21 июня.

В этом году сезон безвизовых поездок открылся 17 мая визитом японской делегации на Кунашир. Всего в рамках обменов ожидается прибытие около 30 делегаций.

Безвизовые обмены между жителями южных Курильских островов (Кунашир, Итуруп и острова Малой Курильской гряды) проходят на основе межправительственных и межмидовских соглашений, заключенных с 1986 по 1999 гг. Их цель – углубление взаимопонимания между гражданами России и Японии, сообщает агентство «Сахалин-Курилы».

В апреле 2012 г. на линию безвизовых обменов был выпущен специально построенный для этого теплоход «Этопирика». Всего же за эти годы по данной программе в Японии побывало около 8,5 тыс. россиян, а на Курилах – примерно 18 тыс. граждан Страны восходящего солнца.