С космодрома в Куру (Французская Гвиана) успешно осуществлен запуск российской ракеты-носителя «Союз-СТ» с европейским спутником Sentinel 1A. Это уже седьмой пуск российской ракеты с этой стартовой площадки, расположенной в Южной Америке.

С помощью разгонного блока «Фрегат-МТ», разработанного НПО имени Лавочкина, спутник массой в 2,2 тонны через 20 минут после старта был выведен на околоземную орбиту, передает ДВ-РОСС со ссылкой на ИТАР-ТАСС.

Аппарат был разработан, создан и испытан французской корпорацией Thales Alenia Space — на это ей понадобилось около 12 лет.

Для чего нужен Sentinel

Sentinel 1A — первый спутник программы мониторинга окружающей среды Copernicus, реализуемой Европейским космическим агентством (ЕКА). Как подчеркивают в ЕКА, его запуск ознаменует «наступление новой эры в мониторинге Земли из космоса», обеспечивая постоянное поступление данных, необходимых для защиты окружающей среды.

Аппарат предназначен для непрерывного и не зависящего от метеоусловий предоставления высокоточных данных для оперативного мониторинга океанов, включая информацию о масштабах разливов нефти, морских ледниках. Он способен вести наблюдение за морскими транспортными зонами, а также контролировать растительные покровы, движение шельфовых ледников и континентальных ледовых щитов. Аппарат позволит также осуществлять мониторинг стихийных бедствий и поддерживать операции по оказанию гуманитарной помощи. Sentinel 1A оснащен научным радаром, который был создан компанией Airbus Defence and Space и рассчитан на эксплуатацию спутника на протяжении как минимум 7 лет. Через 18 месяцев после запуска первого спутника в космическое пространство будет запущен его «двойник» — аппарат Sentinel 1B.
Семь миссий Европейского космического агентства

В общей сложности в рамках данного проекта ЕКА запланировало семь миссий, во время каждой из которых на орбиту будут выведены определенные научно-исследовательские приборы. В частности, Sentinel 1 — радары, Sentinel 2 — оптико-электронную аппаратуру, Sentinel 3 — аппаратуру, предназначенную для мониторинга океанов, Sentinel 4 и 5 — инструменты для наблюдения за атмосферой и получения данных для метеопрогнозов.

Планируется, что все семь миссий охватят весь спектр научных наблюдений над Землей. Данные со спутников будут бесплатно предоставляться в свободное пользование. Аппарат будет их передавать сразу на несколько европейских коммуникационных центров. Copernicus — вторая совместная космическая программа Евросоюза и ЕКА после проекта навигационной системы Galileo.

Сколько стартов запланировано

Проект по запуску «Союзов» с космодрома в ГКЦ осуществляется на основе межправительственного соглашения между Россией и Францией, подписанного в ноябре 2003 года. До конца текущего года запланировано еще три старта «Союзов» с площадки в Куру. Первый запуск ракеты-носителя «Союз» с этого космодрома состоялся осенью 2011 года.

Как подчеркивает корпорация Arianespace, являющаяся соучредителем компании Starsem, ведущей продвижение российской космической техники на международный рынок, ракета «Союз» представляет собой надежный, эффективный и рентабельный носитель, применимый для широкого спектра программ — как вывода аппаратов на низкие орбиты, так и для направления их полетов к Марсу или Венере. Послужной список российских «Союзов» на сегодняшний день остается непревзойденным, отмечает Arianespace.