В течение ближайших 20 лет в североамериканской Национальной хоккейной лиге (НХЛ) могут появиться сразу три новые команды из Канады. Об этом в понедельник сообщили представители канадского исследовательского центра «Конференс борд оф Кэнада», передает ДВ-РОСС со ссылкой на ИТАР-ТАСС.

Базироваться новые клубы будут предположительно в Торонто, Гамильтоне (оба провинция Онтарио) и в Квебек-Сити (провинция Квебек). «Этому будут способствовать хорошие экономические условия, наблюдающиеся в этих городах. В частности, рост населения и увеличение его заработка», — отмечают авторы исследования. «Например, в Торонто, где уже есть хоккейный клуб «Торонто Мэйпл Лифс», вполне дорос до второй команды», — отмечают они. В крупнейшем мегаполисе Канады проживают 2,6 млн человек и город постоянно развивается, в том числе за счет привлечения новой рабочей силы.

Гамильтон (520 тыс. жителей) и Квебек-Сити (517 тыс.) также входят в список самых крупных городов страны (10-е и 11-е места). Кроме того, с 1979 по 1995 годы в НХЛ уже был представлен хоккейный клуб «Квебек Нордикс», который из-за финансовых трудностей переехал в американский Денвер (штат Колорадо) и сменил имя на «Колорадо Эвеланш».

Любопытно, что исследовательский центр опубликовал свои доводы сразу после того, как в НХЛ завершился регулярный чемпионат. Впервые с 1973 года в решающую стадию плей-офф пробился всего один канадский клуб — «Монреаль Канадиенз».

В настоящее время в НХЛ выступают 30 команд, из них 7 — канадские: «Оттава Сенаторз» (провинция Онтарио), «Монреаль Канадиенз» (Квебек), «Виннипег Джетс» (Манитоба), «Торонто Мэйпл Лифс» (Онтарио), «Ванкувер Кэнакс» (Британская Колумбия), «Калгари Флэймз» и «Эдмонтон Ойлерз» (оба — Альберта).