Американские астронавты Барри Уилмор и Терри Вертс, входящие в состав экипажа Международной космической станции (МКС), успешно завершили выход в открытый космос.
Целью «космической прогулки» была подготовка орбитального комплекса к приему новых американских пилотируемых кораблей, передает ДВ-РОСС со ссылкой на ТАСС.

Как сообщили в Национальном управлении США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), выход начался в 07:45 по времени Восточного побережья США (15:45 мск) и продолжался 6 часов 41 минуту.

Уилмор и Вертс проложили и подключили восемь новых кабелей электропитания и передачи данных к находящемуся на американском сегменте Harmony переходному гермоадаптеру РМА-2 (буквы лат. — ТАСС), к которому раньше «причаливали» шаттлы. Эти кабели потребуются для работы нового стыковочного узла станции, создаваемого корпорацией Boeing. В июне этот механизм будет доставлен на МКС грузовым кораблем Dragon компании SpaceX, а спустя месяц его установят на гермоадаптере РМА-2. С помощью именно этого устройства будет осуществляться стыковка новых американских пилотируемых кораблей, которые сейчас разрабатывают SpaceX и Boeing, с орбитальным комплексом.

Изначально выход в космос был запланирован на 20 февраля. Однако NASA решило отложить ее на сутки для проведения дополнительной проверки скафандров. Уже в среду, 25 февраля, Уилмор и Вертс вновь выйдут в открытый космос, чтобы продолжить работу по прокладке кабелей. В ходе третьего выхода, запланированного на 1 марта, астронавты займутся установкой коммуникационного оборудования, которое будет обеспечивать стыковку МКС и новых американских кораблей.

Сегодняшняя «космическая прогулка» стала 185-й по счету в рамках строительства и поддержания работы МКС. Уилмор работал за бортом станции во второй раз, Вертс — впервые. В последний раз астронавты NASA выходили в открытый космос в октябре 2014 года для проведения технических работ на внешней поверхности станции.

Сейчас на МКС работают шесть человек: командир 42-й экспедиции Уилмор, Вертс, астронавт Европейского космического агентства Саманта Кристофоретти и российские космонавты Александр Самокутяев, Елена Серова и Антон Шкаплеров.