Археологи при раскопках в Эфиопии обнаружили фрагмент челюсти человека, позволяющий по-новому взглянуть на историю эволюции. Как сообщило Эфиопское информационное агентство, ученые только что завершили изучение этого артефакта, найденного при раскопках на северо-востоке Эфиопии два года назад. Они полагают, что теперь история рода человека может быть отодвинута на 400 тысяч лет назад и насчитывать в общей сложности 2,8 миллиона лет, передает ДВ-РОСС со ссылкой на ТАСС.

«Это самый древний ископаемый экземпляр из генеалогической ветви, которая ведет к нам, — говорит антрополог из университета Невады Брайан Вилмор. — Хотя, возможно, мы имеем дело с новым видом, мы ожидаем поступления большего объема информации, прежде чем сделать такой вывод».

Автор находки — фрагмента челюсти взрослой особи с пятью сохранившимися зубами — эфиопский выпускник университета штата Аризона Чалачеу Сейюм. Считается, что речь идет о древнейшем представителе рода человека, входящем в ранее не известный вид предков современных людей, или человека разумного, насчитывающего около 200 тысяч лет.

До сих пор самые древние из известных науке останков представителя рода человека имели возраст 2,3-2,4 миллиона лет и относились к виду человек умелый.

Нынешняя находка была сделана в 2013 году в северо- восточном эфиопском регионе Афар всего в 64 км от того места, где в 1974 году была обнаружена знаменитая «Люси» — один из самых известных предков человека, самка австралопитека афарского, непосредственного предшественника рода человека. Конфигурация челюсти и форма зубов новой находки говорят о тесном родстве с более поздними видами рода человека и отличаются от параметров челюсти австралопитеков, которые больше тяготели к обезьянам.

Почти три миллиона лет назад территория, где была сделана нынешняя находка, представляла собой не пустыню, как сейчас, а саванну с обильной растительностью и множеством животных — антилоп, бегемотов, крокодилов.