Группа учёных под руководством Шона Салливана (Sean Sullivan) изобрела новую систему доставки вакцины, которая заменяет одну большую иглой сотней тоненьких растворимых иголок, встроенных в кусочек пластыря типа Band-Aid, сообщает ScienceNews. Результаты исследования были опубликованы в Nature Medicine.

Салливан разрабатывал эту технологию ещё в период работы в Технологическом институте Джорджии (Georgia Institute of Technology), США, но теперь он работает на производителя медицинского оборудования Becton, Dickinson and Company.

С помощью нового пластыря учёные смогли провести иммунизацию мышей против гриппа так же эффективно, как и обычной прививкой с помощью иглы. Новый пластырь покрыт сотней микроиголок, по длине не превышающих ребро 5-центовой монетки. Встроенные в липкую часть пластыря микроиглы прокалывают кожу и растворяются в окружающих их жидкостях организма, выпуская при этом вакцину. Как рассказал Шон Салливан, весь процесс занимает от 30 секунд до 5 минут.

Так как пластырь нужно просто прилепить к коже и он может храниться при комнатной температуре, медицинской подготовки и специальных условий хранения не требуется. Пластырь можно купить в аптеке или получить по почте и проводить вакцинацию самостоятельно, рассказал Салливан. Исследователи говорят, что пластырь можно использовать вместо многих уколов-вакцинаций, включая ежегодную прививку от гриппа.

Вакцинолог Кэтрин Эдвардс (Kathryn Edwards) из Университета Вандербильта в Нэшвилле (Vanderbilt University), не принимавшая участия в исследовании, одобрила подход, но добавила, что прежде чем этот метод может быть использован людьми, необходимы дополнительные исследования. «Как мы знаем, мыши не люди. Будет ли это столь же эффективным для человека, как для мышей, – этот вопрос необходимо исследовать», – заметила она.

Ряд исследований показал, что доставки вакцин через кожу является более эффективной, чем инъекции в мышцу, как рассказывает Марк Праузнитц (Mark Prausnitz), участник исследования. Вакцина доставляется в кожу, богатую иммунокомпетентными клетками, и поскольку реакция на такую прививку более сильная, пластырь может обеспечить необходимую защиту при меньшей дозе вакцины.

Изобретение является тем более полезным, что без вакцинации мало кто обходится, сообщает «Вокруг Света»:. Вакцинация от 13 болезней (дифтерита, коклюша, столбняка, кори, полиомиелита, свинки, краснухи, гемофилической инфекции (Haemophilus influenzae) типа b, гепатитов, А и В, ветряной оспы, стрептококковой пневмонии и оспы) позволила сократить смертность от этих болезней на 99%. Если в период с 1936 по 1945 год дифтеритом в среднем заболевали более 21 тысячи человек в год, и 1 800 из них умирали, то с 2006 года в США не было зарегистрировано ни одного случая заболевания.

Корью в период 1953–1962 года заболевали более 500 тысяч человек в год, и 440 из них умирали. Пятьдесят лет спустя, в 2006 году в США было зарегистрировано лишь 55 случаев этой болезни. Обязательная вакцинация детей от свинки позволила сократить заболеваемость на 95,9%, а столбняком и коклюшем – на 92,2%. При этом смертность от столбняка и коклюша сократилось на 99%. По словам Сандры Рош (Sandra Roush) из Центра по контролю за распространением заболеваний (Centers for Disease Control and Prevention), оспа благодаря вакцинации была уничтожена в глобальном масштабе ещё в 1979 году.