Австралийские биологи из университета Мельбурна (University of Melbourne) в ходе шестинедельной экспедиции в Антарктику ещё в 2007 году обнаружили четыре новых вида осьминога с ядом, который действует при температурах, близких к нулевым. Сейчас они собираются анализировать, можно ли использовать этот яд в медицинских целях. Об их открытии только сейчас написал журнал Toxicon, сообщает агентство Reuters.

Что осьминоги живут в Антарктике, учёным было давно известно. Но что такое биологическое разнообразие при этом имеет место, что осьминоги так сильно различаются по размеру (от особей длиной несколько сантиметров до сущих гигантов) и что естественный отбор изменил способ их охоты и структуру их яда до сих пор не, было известно.

Во время охоты они проделывают небольшие дыры в раковинах, впрыскивая через них ядовитую слюну, способную действовать при антарктических темепратурах. «Удивительно, как осьминоги приспособились к жизни в Антарктике. Эволюционный отбор заставил их постепенно изменить структуру яда, что позволило распространять его во всё более и более холодных водах», – говорит один из учёных, Брайан Фрай (Bryan Fry).

Некоторые лекарства от гипертонии построены на основе змеиного яда, напоминает «Вокруг Света», определенные лекарства от диабета ведут начало от слюны Гила (Gila monster), медленной ящерицы из США и северной Мексики. Яд осьминогов при подробном изучении тоже может открыть новые возможности в лечении человека