Китай добился больших успехов в воспроизводстве больших панд. За минувшие 40 дней в природоохранных центрах на свет появилось рекордное количество малышей — 18. Об этом передает ДВ-РОСС.

Большая панда, или бамбуковый медведь (Ailuropoda melanoleuca), относится к исчезающим видам животных. В середине прошлого века на них бесконтрольно велась охота, что в сочетании с уничтожением естественной среды обитания привело к катастрофическому снижению численности популяции. В 1976 году в дикой природе удалось насчитать лишь тысячу особей; с учетом низкой скорости воспроизводства виду в ближайшие годы грозило бы полное исчезновение.

В Китае были приняты законы, строго карающие за уничтожение панд. Одновременно начали создаваться научные центры, где эти животные могли бы продолжать свой род в безопасных условиях. Появилась практика передачи панд в зоопарки мира с обязательным условием возврата родившихся в неволе малышей. Десятилетия упорного труда принесли свои результаты: к 2003 году в дикой природе обитало уже почти 1600 панд, в неволе на тот момент содержалось более 150 особей. А в 2013 году в высокогорных лесах Китая жило около 1860 бамбуковых медведей, и еще 375 — в зоопарках и научных центрах.

Воспроизводство панд — как в природе, так и под присмотром человека — сопряжено с большими сложностями. Половой зрелости они достигают в возрасте от четырех до восьми лет, а их репродуктивный период продолжается до 20-летия. Сезон спаривания длится с середины марта по май, притом возможность зачатия у самок выпадает только на 2−3 дня один раз в два года.

В результате беременности, которая длится от 95 до 160 дней, может родиться один или два детеныша весом до 130 граммов. Однако в дикой природе панда заботится только об одном из малышей: о том, который крепче и сильнее. По мнению ученых, это связано с тем, что на двоих молока у самки не хватает. Таким образом, в случае рождения двойни в природоохранном центре шанс выжить есть у каждого из малышей: заботу о нем берет на себя ветеринар.

В 2016 году китайские специалисты добились огромных успехов в вопросе воспроизводства панд. По сообщению Global Times, за последние 40 дней в нескольких природоохранных центрах Китая на свет появилось девять пар панд-близнецов. При этом большая их часть была зачата естественным путем, что также необычно для панд, содержащихся в неволе. Это показывает, насколько комфортные условия человек создал для животных, чей вид находится на грани исчезновения, пишет Nat-Geo.