Губернатор Рязанской области Олег Ковалев объявил о досрочном прекращении полномочий.

Он сделал заявление на заседании областного правительства, а не перед журналистами, как главы Пермского края, Бурятии и Новгородской области. В качестве замены господину Ковалеву ранее называли депутата Госдумы от «Единой России» Николая Любимова.
С начала февраля глава Рязанской области Олег Ковалев стал четвертым губернатором, объявившим о добровольном сложении полномочий. «В сентябре очередные выборы губернатора… Я принял для себя решение не выдвигаться на новый срок,— сказал господин Ковалев на заседании областного правительства.— Считаю, что выполнил задачу, которую ставил передо мной президент Путин. Регион хороший, развивающийся, у него есть большой потенциал. Общество доверяет власти. Это подтверждают результаты выборов всех последних лет». Прошение об отставке, по его словам, он подал больше недели назад.

68-летний Олег Ковалев добавил, что в настоящее время является одним из самых возрастных губернаторов в стране, а потому счел правильным «смену регионального лидера именно сейчас». Как писал “Ъ” 27 мая 2016 года, в связи «с состоянием здоровья» господин Ковалев мог уйти в отставку и переместиться в Совет федерации еще год назад, но для этого ему необходимо было пройти довыборы на региональном уровне — последнее, по словам источников “Ъ”, губернатора тогда не устроило.
В регионе Олег Ковалев работал с 2008 года. Глава фонда «Петербургская политика» Михаил Виноградов напомнил, что с возвращением прямых выборов господину Ковалеву одному из первых выпала возможность переизбраться. «Он уже тогда считался губернатором отстающим, возглавлял исторически не очень успешный регион, до конца проблемы он снять не смог. Хотя больших провалов не было, но и истории успеха не получилось. Говорили и о плохом состоянии здоровья, поэтому вопрос с ним назрел давно»,— сказал “Ъ” эксперт.
Глава фракции КПРФ в рязанской облдуме Виктор Малюгин негативно оценил итоги управления уходящего губернатора. «В течение трех-четырех лет он обещал благоустроить дороги области, не выполнил обещание. Оставляет область с приличным внутренним долгом, 26,6 млрд,— сказал “Ъ” коммунист.— Сдвигов не произошло, люди стали жить хуже, реальная зарплата и доход снижаются третий год подряд».

Возможным кандидатом на место Олега Ковалева называют депутата Госдумы от «Единой России» Николая Любимова. Он свое назначение пока не комментировал, а еще вчера был в Госдуме. 45-летний господин Любимов успел поработать председателем заксобрания Калужской области, а до этого вице-губернатором региона.

6 февраля в отставку ушел глава Пермского края Виктор Басаргин, 8 февраля — глава Бурятии Вячеслав Наговицын, 13 февраля — губернатор Новгородской области Сергей Митин. Ожидается, что в ближайшее время произойдет отставка главы Карелии Александра Худилайнена (см. “Ъ” от 14 февраля).

Екатерина Гробман; Александр Тихонов, Ярославль