Папа Франциск по случаю отмечаемого в субботу Международного дня цыган призвал церковь и общество «искать пути преодоления преград, которые мешают цыганам пользоваться их основными правами и исполнять обязанности». Понтифик пишет об этом в послании участникам Конференции о положении цыган в Европе, организованной посольством Венгрии при Святом престоле.

В документе, обнародованном ватиканской газетой L’Osservatore Romano, папа просит «защищать благо всех компонентов общества» и выражает надежду, что самые слабые и отринутые наконец смогут осуществлять полноценно свои права и обязанности, передает ДВ-РОСС со ссылкой на ТАСС.

В послании Франциск приводит свои слова, произнесенные на встрече с 7 тысячами цыган в Ватикане в 2015 году, когда он говорил о «возможности созидания такого общества, в котором защищаются ценности разных культур и традиций не в духе закрытости, но в атмосфере диалога и интеграции».

Международный день цыган был учрежден на первом Всемирном цыганском конгрессе, состоявшемся в Лондоне 8 апреля 1971 года и собравшем представителей из 30 стран. Предположительно, первое упоминание о цыганах датировано 1501 годом. Численность цыганского населения составляет от 8 до 10 млн человек. География расселения цыган включает страны как Северного, так и Южного полушарий: Албания, Румыния, Молдавия, Хорватия, Аргентина, Белоруссия, Канада, Бразилия, Россия и другие. По оценкам 2010 года, в России проживают примерно 220 тысяч цыган.