Точное определение времени зарождения жизни — крайне сложная задача. Искать ее следы в горных породах, которые за миллионы лет многократно подвергались воздействию высоких температур и давления, почти невозможно. До этого дня самым древним свидетельством считались осадочные породы из Гренландии со следами пленок микроорганизмов в окаменевших морских отложениях. Их возраст оценивается в 3,7 миллиарда лет.

Ученые разыскивают следы жизни в так называемых цирконах — крошечных кристаллах, почти не подверженных разрушению в самых страшных земных катаклизмах. В подобных частичках с полуострова Лабрадор японским геологам удалось найти следы графита, имеющего, по их словам, явно органическое происхождение. Его содержание — 0,2 — 0,62%. Ученые отметили, что обычно такая концентрация встречается в более поздних породах, но судя по температуре кристаллизации минералов, графит возник одновременно с вмещающим его веществом, а не попал в него позднее.

Насколько давно на самом деле возникла жизнь на Земле, ученым еще предстоит установить, но ее скорый конец уже предсказан. Недавно американский исследователь предрек человечеству гибель от биотехнологий. Читайте об этом в материале «360».

Источник →