????????????????????????????????????

Миграция животных — впечатляющий и продуманный продукт эволюции. Одни преодолевают тысячи километров, чтобы достичь земли обетованной и вырастить потомство. Другие кардинально меняют среду обитания, гонимые природными катастрофами. Третьи мигрируют в пределах ареала обитания в поисках пищи и воды, недоступных на одной территории в течение года из-за природно-климатических условий, передает ДВ-РОСС со ссылкой на Метеовести.

В Африке пропитание и вода приходят и уходят в зависимости от сезона, так что животным приходится постоянно перемещаться. Одной из самых впечатляющих и массовых миграций на суше считается Великая миграция копытных – это непрерывное движение по кругу через Танзанию и Кению. В нее вовлечено порядка 2,0 – 2,3 млн антилоп гну, газелей и зебр, за которыми следуют стаи хищников. Переходы с места на место определяют дожди.

Для животных слово «дождь» — аналог слову «пища»: осадки обуславливают активный рост растительности. Чтобы утолить голод в поисках еды огромные стада движутся за прорастающей зеленью. И этот круговорот повторяется из года в год на протяжении тысяч лет.Началом миграции считается февраль-начало марта. По часовой стрелке вдоль границы национального парка Серенгети стада взрослых с потомством начинают движение, и к июлю с множеством приключений добираются до границы Танзании с Кенией, где упираются в реку Мара. Это самое трагичное препятствие на пути миграции.

Для молодого поколения переправа как посвящение во взрослую жизнь, а для взрослых — проверка на прочность, чтоб жить дальше. Мара (глубина не более 2 м, ширина максимум 20 м) на первый взгляд не является трудной преградой, но, преодолевая ее, из года в год копытные испытывают сильнейший стресс — река кишит крокодилами и бегемотами. При приближении к берегу над стадом повисает страх. Как правило, те животные, которые прыгнут в воду первыми, первыми и погибают.

Переход начинают не вожаки, а самые нервные и нетерпеливые из молодых особей. Как только кто-то решается на прыжок, стадо, повинуясь вековому инстинкту, устремляется за ним, уже не обращая внимания ни на хищников, ни на толпы туристов и фотографов, слетающихся на кровавое шоу.

Свидетели переправы рассказывали, что им довелось наблюдать, как зебры-мамаши, невзирая на близость крокодилов, переправлялись через Мару туда-обратно по несколько раз, пока не находили своих жеребят и не выводили их на другую сторону реки, сообщает National Geographic.

Переправа происходит быстро: менее чем за час стадо пересекает реку, оставляя умирать сотни сородичей. Последние расчеты биологов таковы: из 1,2 млн антилоп, каждый год штурмующих реку, погибают более 6000. В общей сложности за период миграции около 250 000 животных погибают от истощения, голода или от зубов хищников.

В августе копытные добираются до заповедного парка Масаи-Мара, где в избытке и пресная вода, и корм. А через несколько недель опять в дорогу – в обратный путь на родину. Возвращение на юг проходит уже по восточным окраинам парка и растянется примерно до очередного сезона дождей, когда Великая миграция снова отправится в ежегодное путешествие.