Лидер чемпионата России по футболу «Локомотив» сыграет в гостях против испанского «Атлетико» в первом матче 1/8 финала Лиги Европы. «Атлетико» является одним из главных фаворитов турнира, клуб занимает второе место в чемпионате Испании.

Мадридская команда, которой уже семь лет руководит аргентинский специалист Диего Симеоне, в прошлое воскресенье прервала девятиматчевую беспроигрышную серию в чемпионате Испании, уступив в гостях лидеру — «Барселоне». В 14 последних матчах национального первенства «Атлетико» одержал 12 побед, что позволило «матрасникам» оккупировать вторую строчку, сократив отставание от «Барселоны». Однако «Атлетико» ничего не сумел противопоставить лидеру, и теперь столичную команду отделяет от каталонцев восемь очков, передает ДВ-РОСС со ссылкой на ТАСС.

«Атлетико» Симеоне и «Локомотив» Юрия Семина проповедуют одинаковый стиль игры — основанный на надежной игре в обороне, самоотверженности игроков и разящих контратаках. По составу мадридцы превосходят лидеров чемпионата России, особенно в атаке, где в последних матчах блистали Диего Коста и Антуан Гризманн. Накануне игры с «Барселоной» Гризманн забил семь мячей в ворота «Севильи» и «Леганеса», однако в еврокубках на счету француза всего три гола.

«Атлетико» осенью играл в Лиге чемпионов, где в группе остался третьим, уступив английскому «Челси» и итальянской «Роме». Однако в начале зимы кризис в игре «Атлетико» закончился, и поражение от «Барселоны» не должно вводить а заблуждение — в нынешнем сезоне команда Месси равных себе в Испании не знает. Вовремя получил возможность выступать за мадридцев Диего Коста, который вернулся из «Челси» еще осенью.

При этом поражение от «Барселоны» фактически лишило «Атлетико» надежд на чемпионский титул, и наверняка Симеоне сделает приоритетом именно Лигу Европы, где у команды, славящейся своими кубковыми качествами, отличные шансы на успех. «Атлетико» Симеоне выиграл Лигу Европы в 2014 и 2016 годах, а в последний раз мадридцы не пробились в 1/4 финала еврокубковых турниров пять лет назад, когда уже в 1/16 финала Лиги Европы уступили казанскому «Рубину».

Сходство «Атлетико» и «Локомотива» еще и в достаточно ограниченных кадровых ресурсах. Симеоне, как и Семин, рассчитывает на обойму в 17-18 игроков, к тому же недавно «Атлетико» покинули уехавшие в Китай полузащитники Николас Гайтан и Янник Карраско. И это несмотря на травму черногорского защитника Стефана Савича и очень энергозатратный футбол, который показывает команда.
«Локомотив» без Ари и Фарфана

«Локомотив» в воскресенье также играл против конкурента в борьбе за чемпионство, сумев удержать ничью во встрече со «Спартаком» (0:0). Подопечным Семина для чемпионства в оставшихся девяти турах необходимо удержать отрыв в семь очков. В Лиге Европы лидерами команды являются Мануэл Фернандеш (шесть голов) и Джефферсон Фарфан (четыре). Перуанец пропустил встречу против «Спартака» и не полетел в Мадрид, как и другой травмированный игрок атаки — Ари.

В атаке в Мадриде может вновь выйти португалец Эдер, который летом 2016 года похоронил мечту Гризманна выиграть чемпионат Европы, забив решающий гол в финале. Юрий Семин также не исключил появления на поле хорватского защитника Ведрана Чорлуки который в нынешнем сезоне не выходил еще на поле после восстановления от тяжелой травмы.

«Я своим футболистам приводил в пример именно «Атлетико», когда хотел показать, как надо играть на пределе возможностей», — сказал Юрий Семин. Наставник «Локомотива» заявил, что поражение в Мадриде с минимальным счетом 0:1 его не до конца устроит, хотя «Атлетико» и является одним из лучших клубов Европы, по его мнению.

Главный тренер «Локомотива» также не стал говорить о недавнем матче со «Спартаком». «Мы помним, что было холодно и шел снег. А результат уже забыли», — заявил Семин.

Матч пройдет на стадионе «Ванда Метрополитано», начало — 23:05 мск. Главным арбитром назначен Якоб Кехлет из Дании. Ответная встреча состоится в Лионе 15 марта.

В четверг состоятся еще семь первых матчей 1/8 финала Лиги Европы. В Москве ЦСКА сыграет с французским «Лионом», «Зенит» встретится с немецким «Лейпцигом».