День Победы — это самый значимый праздник в истории России, который каждый год собирает на улицах страны миллионы небезразличных людей. 9 мая не нужно заставлять бюджетников идти на парад или гнать туда молодое поколение силой, потому что все сами спокойно встают в семь утра, чтобы собраться на «Бессмертный полк» и пройтись с портретами своих родственников по главному проспекту Южно-Сахалинска.

Главной движущей силой «Бессмертного полка» являются школьники, которым вместе со старшими поколениями дают возможность раз в год показать лица героев. У каждого участника шествия есть своя история, притом не всегда она радостная — все-таки во время Великой Отечественной войны не все смогли выжить в бою с нацистами, но память осталась в сердцах советских и российских людей.
— Здесь у нас наш дед Василий Иванович Рой, который в первые дни войны попал в плен, после чего вернулся и оказался уже в советском концлагере. Издевались над ним там — руки и ноги кислотой сожгли! Ходил еле-еле, — со слезами на глазах вспоминает Тамара Володина. — Бабушка наша Клавдия Петровна Зенина оперировала солдат всю войну, а ещё один дед Василий Иванович Володин был партизаном в Белоруссии.

«Бессмертный полк» растянулся на проспекте Победы — собирались сахалинцы на широком участке от Мира до Комсомольской, после чего перешли через улицу и двинули на площадь. Долгий путь в колонне смогли проделать не все островитяне. Пенсионерка-инвалид Валентина Черемухина на рыбацком стульчике ждала строй на перекрестке, после чего присоединилась к «хвосту» движения.
— Меня спрашивают знакомые: «Куда ты пойдешь?», а я отвечаю: «Наши отцы и не то преодолели, неужели я не смогу?», — рассказывает Валентина Павловна. — Я в прошлом году уже была здесь, но тогда у меня не было портрета отца. Павел Филиппович Еловский участвовал в японской войне, а в 1945 году его перекинули в Манчжурию. Очень важно знать свои корни и помнить, что если бы мы не победили, то нас бы не было.

Историю каждой семьи рассказать невозможно — главное, что о ней помнят дети, внуки и правнуки советских воинов. Эмоциональным состоянием сахалинцев периодически пользовались предприимчивые молодые коммерсанты, продававшие праздничные шарики, а в противовес им были островные волонтеры. Они вручали и ветеранам, и обычным горожанам гвоздики, которые они могли возложить у Вечного огня.

Основную часть празднования открыл командующий 68-го армейского корпуса Дмитрий Глушенков — именно он принимал парад из военных разных мастей и техники, которая трудится на благо мирного сна островитян. Рядом с ним был губернатор Сахалинской области Олег Кожемяко, поздравивший тысячи людей, собравшихся утром 9 мая на площади Победы в Южно-Сахалинске.

— 22 июня 1941 года коварно без объявления войны Германия и её союзники напали на Советский Союз. Красная армия остановила врага у стен Москвы, а затем, нанося удар за ударом, разгромила противника и дошла до Берлина. Четыре года длилась эта великая битва, ценой 27 миллионов жизней оплачена эта победа. Мы помнили и будем помнить это всегда, — обратился к собравшимся Дмитрий Глушенков.

Первыми в сторону площади Славы устремились сахалинские военнослужащие: от пограничников до юнармейцев, за ними двигались несколько десятков единиц техники, после чего на автобусах к Вечному огню двинулись островные ветераны. Каждый из них возложил гвоздики в память о своих однополчанах, помолившись за них перед Богом. После завершения всех протокольных мероприятий дань памяти погибшим смогли отдать обычные горожане.

Эдуард Фраер