311 лет назад, в 1699 году Пётр Первый издаёт Именной указ «О праздновании Нового года». С этого документа и начинается история современной традиции празднования новолетия. Петровский указ вспоминал внештатный корреспондент ДВ-РОСС Александр Просекин.

Петровский указ предписывал производить счисление лет не «от сотворения мира», а от рождества Христова, а новолетие начинать не с 1 сентября, а с 1 января, как это делалось в Европе.

До Петра новый год наступал в России на протяжении многих веков с зарёй 1 марта. Только в XV веке, в 1492 году Иоанн III утвердил своим указом гражданское начало жизни. Наступление нового года сдвинулось на 1 сентября.

Последний раз сентябрьский Новый год отпраздновали в 1698 году. Его провели весело и в пиршестве, устроенном с царскою пышностью воеводой Шеиным, собравшим невероятное множество бояр, гражданских и военных чиновников, а также большое число матросов. К ним подходил сам Пётр, оделял их яблоками, называя каждого из них братом. Каждый заздравный кубок сопровождался выстрелом из 25 орудий.

Но на следующий год запрещено было праздновать каким бы то ни было образом 1 сентября. А 15 декабря 1699 года барабанный бой призвал толпы народа на Красную площадь. Здесь со специально устроенного высокого помоста царский дьяк громко читал указ о том, что Великий Государь Пётр Алексеевич повелел «впредь лета счисляти в приказах и во всех делах и крепостях писать с 1 генваря от Рождества Христова».

В знак того доброго начинания и нового столетнего века, «после благодарения Богу и молебного пения в церкви» повелено было: «по большим проезжим улицам, и знатным людям и у домов нарочитых (именитых) духовного и мирского чина, перед воротами учинить некоторое украшение от древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых. А людям скудным хотя по древу или ветви над воротами или над хороминами своими поставить. И чтоб то поспело будущего генваря к 1-му числу 1700 сего года. А стоять тому украшению генваря по 7-е число того же года. Да генваря ж в 1-й день, в знак веселия, друг друга поздравляти с Новым Годом и столетним веком, и учинить сие, когда на Большой Красной площади огненные потехи начнутся, и стрельба будет, и по знатным домам боярским и окольничьим, и думным знатным людям, палатного, воинского и купеческого чина знаменитым людям коемуждо на своём дворе из небольших пушечек, у кого есть, или из мелкого ружья учинить трижды стрельбу и выпустить несколько ракет, сколько у кого случится. А по улицам большим, где пристойно, генваря с 1-го числа по 7-е число по ночам огни зажигать из дров, или из хвороста, или из соломы. А где мелкие дворы, собравшись по пяти или шести дворов, тако же огонь класть, или, кто хочет, на столбиках по одной или по две или по три смоляные и худые бочки, наполняя соломою или хворостом, зажигать, а перед бургомистрскою ратушею стрельбе и таким украшениям по их усмотрению быть же».
Первый пустил ракету сам Пётр, а вслед за нею, согласно царскому указу, началась потеха и по всей Белокаменной….