Форвард «Вашингтона» Александр Овечкин забросил две шайбы в гостевом матче регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги (НХЛ) с «Миннесотой» (4:3). Самым обсуждаемым стал второй гол капитана столичного клуба, в котором ему ассистировали российские форварды команды Илья Ковальчук и Евгений Кузнецов.

События в матче развивались стремительно, уже в первом периоде было заброшено пять шайб, две из которых были на счету Овечкина. Первый гол получился классическим для российского форварда — при розыгрыше двойного большинства он мощно щелкнул из района левого круга вбрасывания. Второй же стал украшением игры — Ковальчук вошел в зону соперника, отдал пас в центр на Кузнецова, тот перевел шайбу налево на Овечкина, который в касание отправил ее в сетку ворот. В официальном Twitter «Вашингтона» видео этого гола было выложено с подписью: «THE RUSSIAN TROIKA!», передает ДВ-РОСС со ссылкой на ТАСС.

Российские форварды появлялись вместе на льду не на постоянной основе. «Я не был уверен в том, что из этого что-то получится, — сказал после матча главный тренер „Вашингтона“ Тодд Рирдена в ответ на вопрос о том, как он оценивает игру россиян в одном звене. — Я провел некоторые исследования по этому вопросу, они почти никогда не играли вместе — ни в сборной, ни где-либо еще, поэтому для начала мне важно было увидеть [тройку вместе]. Мы увидели хорошее движение в атаку — несколько разных комбинаций, которые, я думаю, помогут нам сдерживать соперников».

Для 36-летнего Ковальчука, перешедшего в «Вашингтон» в результате обмена из «Монреаля» 24 февраля, голевой пас стал первым набранным очком в составе столичного клуба. Форвард, который начинал сезон в составе «Лос-Анджелеса», провел 42 игры в нынешнем регулярном чемпионате, в которых набрал 23 очка (9 шайб + 14 передач). Кузнецов в 59 матчах в нынешнем сезоне набрал 51 (19+32) очко.

«Я очень рад за Ковальчука, — сказал после матча Овечкин. — Он играет все лучше и лучше. Для него это новая игровая система, новые партнеры по команде, но все пытаются помочь ему чувствовать себя здесь комфортно. Вы можете заметить, что он наслаждается игрой и старается изо всех сил, показывая все, что может».

«К любой новой команде нужно адаптироваться. Опыт Ильи позволяет это сделать быстро», — сказал ТАСС агент Юрий Николаев, представляющий интересы Ковальчука в России.

Овечкин приблизился к Гартнеру в списке лучших снайперов НХЛ

Ранее в «Вашингтоне» уже были тройки из российских хоккеистов. В период с 2006 по 2009 год в звене с Овечкиным и правым крайним форвардом Александром Семиным играли Виктор Козлов и Сергей Федоров. Однако эти звенья сложно назвать постоянными, а сочетание Семин — Федоров — Овечкин больше запомнилось игрой на победном для сборной России чемпионате мира 2008 года. Не факт, что и нынешняя русская тройка в дальнейшем будет часто появляться на льду, учитывая схожие амплуа Овечкина и Ковальчука.

Дубль Овечкина позволил капитану «Вашингтона» практически вплотную подобраться в списке лучших снайперов в истории НХЛ к Майку Гартнеру. Россиянин забросил уже 703 шайбы, в то время как у Гартнера — 708. На шестом месте находится Фил Эспозито с 717 шайбами.

В нынешнем сезоне в 64 матчах Овечкин набрал 63 (45+18) очка и делит второе место среди снайперов с Остоном Мэттьюсом («Торонто»), лидирует Давид Пастрняк из «Бостона» (47). Овечкин поднялся на пятую строчку по числу матчей с двумя и более заброшенными шайбами (144) в истории НХЛ и на третью строчку — по числу шайб в гостях (356), обогнав Яромира Ягра (355) и уступая Уэйну Гретцки (402) и Стиву Айзерману (362).