16 марта они начали проведение поисково-спасательных работ, разбору завалов, извлечению из-под обломков пострадавших и оказанию им необходимой помощи. Перед этим обе группы прибывших в Японию российских спасателей МЧС России в городе Сендаи развернули свой международный лагерь. Кроме этого, 16 марта через Хабаровск в Токио планируются к вылету два самолета: Ил-76 МЧС России, следующий из Москвы, с дополнительной группой спасателей отряда «Лидер» из 56 человек, оборудованием и техникой и Ан-74 Авиационно-спасательного центра ДВРЦ МЧС России. сообщает пресс-служба ДВРЦ МЧС России.

На борту Ан-74 находятся 25 спасателей Дальневосточного регионального поисково-спасательного отряда МЧС России, в том числе кинолог с собакой и медик. Специалисты МЧС России имеют в своем снаряжении необходимое оборудование для работы в автономном режиме, средства связи и индивидуальной защиты.

Спасатели также взяли с собой запас продовольствия, питьевую воду, дизельные электростанции для обеспечения работы инструментов. Самолетами планируется доставить специализированные автомобили для оказания помощи и транспортировки пострадавших, необходимое аварийно-спасательное оборудование и техника для разбора завалов, в том числе и в темное время суток.

Также 16 марта 2011 года из Москвы в Токио вылетел самолет Ил-76 МЧС России, на борту которого 17 тонн гуманитарного груза,

Как известно, 13 марта правительство Японии официально обратилось к руководству Российской Федерации за помощью в ликвидации последствий чрезвычайной ситуации, связанной с разрушительным землетрясением и цунами.
14 марта из аэропорта Хабаровска транзитом через Южно-Сахалинск в Японию вылетел вертолет Ми-26 Авиационно-спасательного центра ДВРЦ МЧС России, на борту которого 25 спасателей Дальневосточного регионального поисково-спасательного отряда МЧС России с необходимым оборудованием.

С посадкой в Саппоро вертолёт направился в зону чрезвычайной ситуации (в город Сендаи). В тот же день из Москвы в Токио прибыл самолет Ил-76 МЧС России, который доставил 54 спасателя отряда «Центроспас», 3 аварийно-спасательных автомобиля и аварийно-спасательное оборудование.