В этот день в Париже было свергнуто городское правительство и над ратушей установлено красное знамя. Это была первая пролетарская революция и первое правительство рабочего класса. Но просуществовало оно недолго – 72 дня, с 18 марта по 28 мая. О коммунарах вспоминал корреспондент ДВ-РОСС Сергей Семёнов.

Франко-прусская война, начавшаяся в 1870 году не была успешной для французских войск, она дала толчок к революции, которая началась 4 сентября 1870 в Париже. Империя пала, Франция снова стала республикой, Третьей республикой. Но война продолжалась, Париж осаждали немецкие войска. Капитулянтская политика правительства вызвала возмущение парижан; 31 октября 1870 и 22 января 1871 вспыхнули восстания с требованиями провозглашения Коммуны; оба восстания были подавлены. 28 января 1871 между Францией и Пруссией было заключено перемирие. Сформированное в феврале новое правительство А. Тьера приняло тяжёлые для Франции условия, подписав 26 февраля Версальский прелиминарный договор о мире.

В ночь на 18 марта правительство Тьера попыталось обезоружить пролетарские районы столицы, но солдаты отказались стрелять в народ, национальные гвардейцы дали отпор правительственным войскам и, перейдя в наступление, заняли правительственные учреждения. Тьер бежал в Версаль. Над ратушей Парижа водрузили красное знамя Коммуны.

26 марта в Париже прошли выборы, а 28 марта Парижская Коммуна была провозглашена. Состав депутатов получился пёстрый, в итоге образовались две фракции — «большинства», состоящая в основном из неоякобинцев (разделяли программу якобинцев 1793-1794) и бланкистов, и «меньшинства», ядро которого составляли прудонисты.

Парижская Коммуна упразднила постоянную армию, заменив её вооружённым народом (Национальная гвардия); установила максимум жалованья государственным служащим, равный зарплате квалифицированного рабочего (декрет 1 апреля); отделила церковь от государства (декрет 2 апреля). Несколько позднее была ликвидирована префектура полиции; обязанность обеспечения порядка и безопасности граждан возлагалась на резервные батальоны Национальной гвардии. Новый аппарат власти строился на демократических принципах: выборность, ответственность и сменяемость всех должностных лиц, коллегиальность управления. Коммуна была одновременно законодательным и исполнительным органом власти. 29 марта были созданы 10 комиссий из членов Коммуны: Исполнительная комиссия для общего руководства делами и 9 специальных комиссий: военная; продовольствия; финансов; юстиции; общественной безопасности; труда, промышленности и обмена; общественных служб; внешних сношений; просвещения. 1 мая Исполнительную комиссию заменил Комитет общественного спасения (из 5 членов Коммуны), наделённый широкими правами в отношении всех комиссий.

Коммуна отменила задолженности по квартплате, безвозмездно возвратила вкладчикам заложенные в ломбард вещи на сумму до 20 франков, дала рассрочку на 3 года (с 15 июля 1871) для погашения коммерческих векселей. Коммуна приняла решение возложить уплату 5 миллиардов военной контрибуции Германии на виновников войны — бывших депутатов Законодательного корпуса, сенаторов и министров Второй империи. Коммуна отменила ночной труд в пекарнях, запретила произвольные штрафы и незаконные вычеты из зарплаты рабочих и служащих, ввела обязательный минимум зарплаты, организовала рабочий контроль над производством на некоторых крупных предприятиях, открыла общественные мастерские для безработных…

Возмложно, решись Коммуна взять Французский банк и конфисковать хранившиеся в нём ценности на общую сумму почти в 3 миллиарда франков, ей удалось бы избежать огромных финансовых и политических трудностей.

Тем временем правительство Тьера договорилось с немцами, командование оккупационных войск отпустило 60 тысяч французских солдат для пополнения версальской армии. 2 апреля версальцы начали наступление на Париж. В ответ 3 апреля отряды Национальной гвардии двинулись на Версаль. Поход коммунаров был плохо организован; 4 апреля наступавшие колонны были отброшены назад с большими потерями. Эта неудача не обескуражила защитников революционного Парижа. Несмотря на все трудности (недостаточная оснащённость артиллерией, неудовлетворительная работа интендантства, нехватка опытных и квалифицированных командиров), коммунары оказывали врагу стойкое сопротивление и нередко сами переходили в наступление. Однако военное руководство Коммуны придерживалось тактики пассивной обороны.

21 мая версальцы вступили в Париж, бои развернулись в городских кварталах и на улицах. Особенно упорным было сражение на кладбище Пер-Лашез.

Подавление пролетарской революции сопровождалось невиданным разгулом контрреволюционного террора. Общее число расстрелянных, сосланных на каторгу, заключённых в тюрьмы достигло 70 тысяч человек, ещё 30 тысяч были вынуждены покинуть Францию.