История большого путешествия этих слонов началась еще в прошлом году, когда стая покинула Сишуанбаньна-Дайский автономный округ на юге провинции Юньнань. Чуть позднее два слона решили не следовать за остальными и вернулись. Также во время похода в стае появился детеныш.

27 мая их заметили уже в Эшань-Ийском автономном уезде — 15 слонов ночью брели по городу. Интересно, что животные двигались на север, хотя климат там не самый подходящий, передает ДВ-РОСС со ссылкой на Гисметео.

2 июня они дошли до окраины Куньмин, а затем изменили направление движения на северо-запад, а потом и на юг. 6 июня от стада ушел один самец. В конце июня слоны все еще находились в Эшань-Ийском уезде.

Почему слоны оставили старое место и отправились в путь? Предполагается, что причиной могла стать нехватка еды либо ошибка, из-за которой слоны ушли не в том направлении.

Власти Китая прилагают много усилий, чтобы мониторить передвижение стада и не давать ему подходить близко к населенным районам. Жителям присылают оповещения каждый день, а спецгруппы мониторят передвижение животных.
Например, 7 июня для слонов доставили более 2 тонн корма — в операции приняли участие более 410 спасателей, 374 единицы транспорта и 14 дронов. Таким образом их пытались направить в другом направлении, дальше от населенных районов.

Действия властей специалисты по охране дикой природы оценивают положительно, однако в дальнейшем еще предстоит решить, что предпринять, чтобы обеспечить стаду безопасность, направив его к новому подходящему месту либо вернув обратно в Сишуанбаньна-Дайский автономный округ.

Азиатские слоны в Китае защищаются так же, как и панды. Они занесены в Красную книгу, как вид, которому грозит вымирание. В Китае эти слоны обитают только в провинции Юньнань. С 1970-х годов их популяция выросла со 170 особей до 300. В провинции было создано 11 заповедников площадью 510 тыс га, и она увеличивается. Число животных растет, им нужно больше пространства и еды. Под нужды животных выделяются новые территории, включая недавно созданную «столовую для слонов» с посевной площадью в 200 га, это помогает не создавать проблем местным жителям, урожай которых животные могут поедать.