Критическая обстановка у вулкана Кизимен заставила учёных и сотрудников Кроноцкого заповедника нарушить многолетние графики переписи животных. Огнедышащая гора неиствует, его окрестности засыпаны пеплом на сотни километров, не прекращаются подземные толчки. Всё живое спасается бегством, в том числе последние на Камчатке дикие северные олени.

Вертолёт авиапереписчиков животного населения заповедника поднялся в небо в районе Кроноцкого озера, сообщает сайт особо охраняемой территории. Часть запланированного маршрута пришлось вычеркнуть сразу — восточные склоны Валагинского хребта были закрыты плотным пепловым облаком, оно не только полностью закрывало обзор, но и было опасным для двигателей винтокрылой машины. Кроме того, из полётного листа заранее исключили места, где диких северных оленей не регистрировали при наземных учётах.

«Авиаучёты на пастбищах Кроноцкой популяции оленей мы проводим каждые 3–5 лет, и хотя в 2010 году мы уже их делали, в этом году решили повторить. Обстановка в местах основных зимовок оленей сложилась крайне критическая — в декабре-январе в горах прошёл дождь, который сделал горные пастбища практически недоступными для оленей. Потом проснувшийся вулкан засыпал пеплом центральную часть заповедника. И к весне места зимних пастбищ стали для оленей практически недоступными. У подножия вулкана снежный покров сейчас выглядит как свинцово-серое асфальтовое поле. Находясь на борту вертолёта, мы чувствовали себя словно в кочегарке. Для диких северных оленей это проблема, они с трудом добывают себе корм из-под вулканического слоя» – рассказывает заместитель директора по науке Кроноцкого заповедника Владимир Мосолов.

После череды пепло- и снегопадов, заморозков и оттепелей покров в районе Кизимена превратился фактически в цемент. Животные не в состоянии пробить его копытами и добраться до корма. Единственное средство пропитания диких оленей зимой — ягель — оказался замурован под твёрдой пеплово-ледовой коркой. Аномальные условия сделали невозможным проведение и маршрутных учётов по «белой тропе» в центральных районах заповедника – звериные следы не читаются, на лыжах передвигаться очень трудно.

Во время авиаучётов вертолет скользит на высоте 150 метров над землей, со скоростью 150–170 км/час. Это не пугает животных, и позволяет хорошо видеть полосу шириной в километр. На фотографиях, сделанных с воздуха, видно: дикие северные олени сильно отощали, некоторые едва держатся на ногах.

«Часть диких северных оленей Кроноцкой популяции успела покинуть неблагоприятный район ещё в разгар зимы, откочевав на приграничные и сопредельные участки. Часть животных ушла южнее заповедника — на тундры Жупановских Долов и на восточные склоны Валагинского хребта; есть данные об откочёвке оленей и в бассейн реки Сторож. По нашим подсчётам, пеплопады и декабрьские дожди стали причиной откочевки за пределы заповедной территории более половины стада. А тем временем, диких северных оленей на Камчатке осталось меньше тысячи! И вот теперь эта единственная популяция, сохранявшаяся за счёт охранного режима Кроноцкого заповедника, вынуждена уходить от бушующего Кизимена. Гарантировать, что животные благоприятно дождутся тепла за пределами заповедной территории, и вернутся на традиционные места отёла уже нельзя. Слишком велик риск попасть животным под браконьерские пули», – продолжает Владимир Мосолов.

Извержение продолжается с декабря 2010 года. Обильные пеплопады способны вывести оленьи пастбища из строя на несколько десятилетий. Лишайники и мхи — основные показатели чистоты окружающей среды, они как губка впитывает продукты извержения, которые затем с пищей попадают в организм оленей, поражая органы пищеварения и дыхания.

По данным KVERT, эксплозивное извержение Кизимена продолжается. На этой неделе пепловые и парогазовые шлейфы протягивались на расстояние до 255 км в юго-восточном и юго-западном направлении от вулкана, фиксировалась яркая термальная аномалия. Цветовой код для авиации на вулкане: ОРАНЖЕВЫЙ. По данным Kамчатского филиала Геофизической службы Российской академии наук, cейсмичность вулкана остаётся высокой. На Кизимене возможно катастрофическое извержение c разрушением вулканической постройки, формированием обломочной лавины и пирокластических потоков, мощными пеплопадами.

За Кизименом постоянно ведутся спутниковый и сейсмический мониторинг, а также наблюдения с кордонов Ипуин и Аэродром Кроноцкого заповедника.