Вчера британская королева отметила свой день рождения. Возраста Елизавета II не скрывает и даже с некоторой гордостью подчеркивает – 85 лет.

На праздничную службу в Вестминстерское аббатство Елизавета II пригласила 85 пожилых мужчин и столько же женщин из разных церковных приходов Европы. А поскольку в этом году монарший день рождения выпал на Великий Четверг, Елизавета решила соблюсти древнюю английскую традицию и раздать прихожанам милостыню. В Средние века деньги обычно раздавались 13 подданным – по числу участников Тайной вечери. Однако с середины XIV века традиция изменилась: количество получающих милостыню британцев стало равно возрасту монарха. Поэтому вчере каждому гостю королевы досталось по мешочку, в котором лежало по 85 пенсов.

Разменная монета, розданная Елизаветой Второй подданным – это специально отчеканенные сувенирные монеты. Их разложили в кошельки двух цветов – красного и белого. В красном кошельке находились 5-фунтовые юбилейные монеты в честь предстоящего в июне 90-летия герцога Эдинбургского, а также 50-пенсовые памятные монеты по случаю летних Олимпийских игр 2012 года в Лондоне. В белом кошельке были серебряные монеты номиналом в один, два, три и четыре пенса, общим достоинством, равным возрасту королевы.

(Пенс – 1/100 фунта стерлингов. Курс фунта стерлингов к российскому рублю на сегодня 22 апреля 2011 года составил 46.0643)

В качестве юбилейной монеты в Великобритании чеканили монету достоинством 25 пенсов в 1972, 1977, 1980 и 1981 годах.

С днём рождения королеву поздравил и её старший сын, принц Чарльз. На сегодня он стал абсолютным рекордсменом по ожиданию британской короны: Чарльз ходит в наследниках уже 59 лет, 2 месяца и 15 дней.