21 мая в городе Билибино состоится открытие нового памятника Юрию Билибину. Ожидается, что в город по случаю знаменательной даты прибудут сын и внук «золотого Моцарта».

Юрий Александрович Билибин (1901–1952) – крупнейший советский геолог, в 20-х–30-х годах XX века внёсший исключительный вклад в теоретическое обоснование и открытие обширной Северо-Восточной золотоносной провинции, разработка которой до сих пор ведётся золотодобывающими предприятиями Магаданской области и Чукотского автономного округа.

После окончания в 1926 году Ленинградского горного института Билибин работал в тресте «Алданзолото», руководил первой Колымской экспедиции Геологического комитета России. В сентябре 1928 года геологи высадились на берегу Охотского моря. К следующему лету прогноз Билибина блестяще подтвердился: в колымской глубинке экспедиция открыла богатейшие месторождения рудного, а затем и россыпного золота.

С 1931 года он – главный геолог «Дальстроя». Юрию Александровичу удалось выявить ряд закономерностей в распределении золота, он определил возможные запасы Колымы в тысячу тонн. Прогноз более чем подтвердился, здесь было добыто около трёх тысяч тонн драгоценного металла. Специалисты считают колымские открытия Билибина неоценимыми для России по экономическим показателям, вплоть до того, что «если б не Билибин, ходили бы мы все без штанов».

За открытие золотоносных районов на северо-востоке СССР в Ю.А. Билибин в 1946 году получил Сталинскую (Государственную) премию СССР первой степени. В этом же году его избирают членом-корреспондентом АН СССР.
Скончался он в 1952 году, едва перешагнув свой полувековой рубеж.

Геологи до сих пор называют Ю.А. Билибина «золотым Моцартом». Его именем назван минерал из класса силикатов – Билибинит (открыт в 1952 г.) и минерал из группы интерметаллических соединений золота Билибинскит (открыт в 1978 г. в зоне окисления месторождений Дальнего Востока и Казахстана). 10 февраля 1956 года решением исполкома Восточно-Тундровского района местечко Каральваам (в переводе с чукотского «Караль» — загон для оленей, «ваам»/«веем» — река) было переименовано в Билибино, ныне это город (с 1993 года), административный центр Билибинского района Чукотского автономного округа.