Образцы вирусов натуральной оспы продолжат хранить американские лаборатории, несмотря на призывы Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) уничтожить их.

Выступая на заседании 64-ой ассамблеи ВОЗ, открывшейся в Женеве в понедельник, 16 мая, министр здравоохранения США Кэтлин Сибелиус (Kathleen Sebelius) выразила опасения по поводу возможного хранения возбудителей оспы в подпольных лабораториях. По её мнению, сообщает AFP, в таком случае нельзя исключать проникновения вирусов в естественную среду или их использования в качестве биологического оружия.

Кроме того, госпожа министр заявила, что ВОЗ проверила деятельность американской программы по изучению натуральной оспы. По её словам, эксперты международной организации пришли к выводу о необходимости дальнейшего исследования вирусов.

Сибелиус также рассказала, что в связи с этим власти США попросили руководство международной организации предоставить им возможность хранения возбудителей оспы в течение следующих пяти лет. Министр дала понять, что в конечном итоге американские лаборатории намерены уничтожить все имеющиеся образцы вируса.

В феврале 2011 года главный санитарный врач России Геннадий Онищенко также отказался уничтожить отечественную коллекцию вирусов оспы. Он назвал эту меру вредной и несвоевременной. По словам Онищенко, мировое сообщество должно быть уверено в отсутствии нелегальных образцов возбудителя.

Натуральная оспа является единственной инфекцией, которую удалось полностью искоренить в мире благодаря вакцинации. Последний случай заболевания был зарегистрирован в Сомали в 1977 году. В настоящее время коллекции вирусов натуральной оспы официально хранятся лишь в лабораториях США и России. В 1990-е годы было подписано российско-американское соглашение об обоюдном уничтожении этих коллекций, однако позже это решение было отменено в связи с возрастающей угрозой биотерроризма, сообщает MedicInform.Net