Периодическая таблица Менделеева теперь официально имеет два новых элемента – самые тяжёлые из существующих. Элементы 114 и 116 имеют вес 289 и 292 единиц атомной массы. Для сравнения, атомный вес тетраэтилсвинца – 207,2, передает ДВ-РОСС.

Эти радиоактивные элементы недолго остаются такими тяжёлыми: они существуют меньше секунды, прежде чем теряют свои альфа-частицы. Сначала учёные надеялись, что 114 «заселится» в так называемые «островки стабильности», где сверхтяжёлые элементы могут существовать на протяжении значительного периода времени и в больших количествах, но результаты экспериментов показали, что это не тот случай.

О существовании этих элементов было известно на протяжении почти десятилетия (114 был открыт в 1999, 116 в 2000), так почему же их официально признали только сейчас? Комитеты, которые принимают решение, – Международный союз теоретической и прикладной химии и Международный союз теоретической и прикладной физики очень придирчивы к кандидатам на попадание в периодическую систему.

На этот раз они огласили доводы против элементов 113, 115 и 118, которые, хотя и считались перспективными, но, в конечном счёте, не отвечают всем требованиям. А новосозданный элемент 117 вообще даже не выносился на рассмотрение.

Несмотря на то, что учёные создают новые элементы за доли секунды, им часто приходится отслеживать продукты их радиоактивного распада, чтобы определить изначальный продукт реакции. И поскольку место в периодической системе – это самая ценная недвижимость в науке, комитеты тщательно оценивают всех претендентов, прежде чем предоставить им место в таблице.

Элементы 114 и 116 пока что имеют временные названия унунквадий (ununquadium, что значит сто четырнадцатый) и унунхексиум (ununhexium). Их русские первооткрыватели из Объединённого института ядерных исследований в городе Дубна Московской области предложили назвать 114 элемент флеровиум (flerovium), в честь советского физика-ядерщика Георгия Флёрова, а 116 – московиум (moscovium) – в честь Московской области.