В Приморье видеокамеры зафиксировали брачную пару пятнистых кошек на территории будущего национального парка «Земля Леопарда».

Жизнь дальневосточного леопарда, самой редкой кошки планеты, численность которой не превышает 40-50 особей, окутана тайнами. Поэтому каждый новый ее эпизод становится открытием для науки и охраны природы.

«Дальневосточный леопард — одинокий странник, который, как и тигр, не живет семьями. Поэтому, если вам посчастливилось увидеть как взрослый самец и взрослая самка прогуливаются по тайге вместе, объяснение может быть только одно: вы попали на свадьбу, — рассказывает участник научного мониторинга, координатор программы Амурского филиала Всемирного фонда дикой природы России Сергей Арамилев. — Теперь
мы точно знаем, что самый знаменитый из всех дальневосточных леопардов — Толстый, он же Пузан, он же Барабашевский — не только благополучно пережил еще одну зиму, но и по-прежнему стремится принимать самое активное участие в увеличении численности популяции».

Благодаря полученным во время мониторинга видеокадрам, мы теперь знаем, что на время брачных игр самка прогнала подросшего детеныша, и ему пришлось впервые в жизни самостоятельно отвечать за свою судьбу. С точки зрения науке, это вполне нормальное явление — ведь распад выводка у леопардов происходит на втором году жизни котенка. Кстати, этот юный отпрыск снимался на другие фотокапканы, в стороне от свадебных ритуалов.

Когда супружеская пара распалась, и Толстый удалился по своим мужским делам, самка вновь вернулась к воспитанию своего подросшего детеныша. Но продлится это недолго. Скорее всего, к началу августа ей предстоит укрыться в тайной надежной пещере. Она будет рожать, вылизывать и выкармливать новых детей Толстого. С этого момента нашему подростку предстоит самостоятельная жизнь, полная опасностей.

«Во дает старина Толстый! — восхищается Василий Солкин, руководитель отдела по связям с общественностью Амурского филиала WWF России, снявший четыре документальных фильма, в которых именно Толстый сыграл главную роль. — Ему же уже больше пятнадцати лет! Тут каждый фотоучет трясешься, выжил ли старикашка, не згинул ли от старости, отметился ли хоть на одной фотоловушке. А он, оказывается, еще и за девчонками приударить не дурак! И, судя по тому, как покорно следует за ним в общем-то весьма строптивая самка, у него все получилось. При таком раскладе есть надежда, что этот почтенный папаша еще и по созданному нацпарку «Земля Леопарда» успеет погулять…»