За последние годы численность сивуча или морского льва – крупнейшего представителя семейства ушастых тюленей, эндемика северной части Тихого океана катастрофически снизилась по всему ареалу. Состояние популяции вызывает серьёзную озабоченность у учёных, сивуча занесли в Красную Книгу Международного союза охраны природы, Красные Книги России и Камчатки. Специалисты по морским млекопитающим ведут пристальное наблюдение в различных местах, где северные морские львы собираются на залёжки. Командорские острова – одни из немногих районов c репродуктивными лежбищами сивуча. Поэтому очень важно следить за рождением детёнышей и их становлением.

Для этого каждое родившееся животное получает своеобразный паспорт – метку (тавро). Научная программа по сивучу реализуется в Командорском заповеднике с 1994 года (к.б.н. В.Н. Бурканов). Ежегодно на лежбищах Юго-Восточном (остров Медный), Северо-Западном и Северном (остров Беринга) ведут работу учёные и наблюдатели.

Летом 2011 впервые за последние годы появились на свет детёныши сивуча на Северном лежбище острова Беринга. В сентябре звери переместились на соседнее Северо-Западное лежбище. А с 1 ноября наблюдатели Кириллова и Лозинский стали постоянно отмечать здесь щенка-одиночку сивуча. В течение последующих двух недель мать не появлялась. Щенок слабел на глазах, оставаясь без материнского молока и заботы. Со стороны соплеменников стали отмечаться случаи преследования и угнетения малыша. Информация о состоянии детёныша была доведена до учёных Командорского заповедника, КамчатНИРО и руководителя программы Бурканова.

Было принято решение спасти краснокнижное животное, отправив его в океанариум Владивостока.

17 ноября сивучонок был отловлен сотрудниками Командорского пункта КамчатНИРО и Камчатского филиала Тихоокеанского института географии Дальневосточного отделения РАН, привезён в Никольское и помещён в утепленное помещение для медикаментозной обработки и кормления.

Объединёнными усилиями представителей разных организаций были полученв необходимые разрешения, и сивучонок отправился в путешествие на самолёте 18 ноября сначала в Петропавловск-Камчатский, а затем и во Владивосток, на остров Русский.

В краевом центре Камчатки больного детёныша встретили ветеринары, прибывшие на полуостров из Приморья: Павел Григорьевич Захаренко и Владимир Григорьевич Сиренко. В аэропорту Елизово больному животному была оказана необходимая медицинская помощь, и он благополучно преодолел новое воздушное путешествие.

Сейчас, как сообщают сотрудники Научно-образовательного комплекса (НОК) «Приморский океанариум» ДВО РАН, состояние детёныша стабильно улучшается и уже не вызывает опасений. Маленького морского льва на Камчатке назвали первоначально Василиса, но по сообщению Павла Захаренко это оказался Вася, пишут сотрудники Командорского заповедника Н.С. Фомина и Н.Н. Павлов в «Алеутской звезде»

Фото Н.Павлова и П. Захаренко