В конце недели ученые проведут оценку численности дальневосточного леопарда впервые с 2007 года, сообщил директор Амурского филиала Всемирного фонда дикой природы (WWF) России Юрий Дарман, передает ДВ-РОСС.

«Учет леопардов начнется 18 января. На всей «Земле леопардов» сейчас находятся 40-45 особей. Учет леопардов будет проходить в течение трех дней. За три дня мы должны пройти больше тысячи километров маршрутов и нанести свежие следы леопардов и тигров на планшеты. Затем эта информация будет занесена в базу данных, сравнена между собой, посчитана. Такой учет в последний раз проводился в 2007 году. Пять лет прошло, мы проводим новый учет», — сказал Дарман.

Методика оценки численности леопарда уже отработана: за три дня около ста человек из Охотнадзора, WWF России и дальневосточного отделения РАН пройдут маршруты в 10-15 километров каждый, отмечая и измеряя следы тигров и леопардов.

«Обязательно измеряется размер пятки следа и его направление — куда он ведет. Кроме того, собираются экскременты, которые потом отправляют на генетический анализ. Потом все это сравнивается по времени, по расстояниям, по размеру пяточки. Все это наносится на карту и сравнивается между собой, в итоге, когда все это нанесено, становится видно, что здесь, например, скорее всего, ходил один и тот же леопард, а здесь — разные», — заявил эксперт.

Однако на обработку данных и на их верификацию через органы Росприроднадзора потребуется еще месяц или полтора. Таким образом, узнать, сколько леопардов обитает сейчас на Дальнем Востоке, можно будет только в конце марта — начале апреля, подчеркнул эколог.

В начале января ученые уже провели предварительный учет численности леопардов на мониторинговых площадках национального парка «Земля леопарда», который показал, что на территории нацпарка обитают около 50 особей. В то же время данные этой оценки могут отличаться от реальных цифр, тем более что этот учет проводился как «учебный» для экологов из Китая, которые смогут применять полученный опыт для оценки популяции у себя в стране.

Так, ученые уже планируют совместно с китайскими коллегами провести перепись дальневосточных леопардов, обитающих на граничащей с Россией территории Китая. По словам представителя WWF, в 2012 году на этой территории обитало по разным оценкам от пяти до восьми редких хищников.

Национальный парк «Земля леопарда» был создан в Приморье в 2012 году для сохранения популяций дальневосточного леопарда и амурского тигра. Он включает в себя заповедник «Кедровая Падь» и заказник «Леопардовый», а его общая площадь составляет 360 тысяч гектаров.

Дальневосточный леопард — самый северный подвид леопарда. Он отличается густым длинным мехом и относится к числу красивейших и наиболее редких кошек мировой фауны. Дальневосточный леопард занесен в российскую и международную Красные книги. Положение с леопардом можно считать катастрофическим — за последние 20 лет площадь обитания леопарда в России уменьшилась почти вдвое, а численность сократилась в десятки раз и составляет всего лишь около 40-45 особей. В Китае по данным последних учетов обитает не более 10 зверей, в Корее достоверных данных о присутствии леопарда нет, пишет [ www.rian.ru ].