Ученые Томского государственного университета (ТГУ) рассчитывают, что находка останков шерстистого носорога в Якутии поможет подтвердить вычисленные размеры детенышей этих животных. Это позволит провести параллели между ископаемыми и современными носорогами, а также решить проблему сохранения этих животных, сообщил сегодня доцент геолого-географического факультета ТГУ Андрей Шпанский. Об этом передает ДВ-РОСС.

Ранее ученый рассчитал размеры у детенышей шерстистых носорогов и как они росли до своего «совершеннолетия» на основании разрозненных костей, найденных в Томской области. Согласно расчетам, в течение первых 4-5 лет темпы роста были большими, детеныши росли быстро и достигали 140 см в плечах к пяти годам. Затем рост замедлялся, взрослые животные вырастали до 160-180 см. Отдельные экземпляры могли быть до двух м высотой.

«Возможно, находка в Якутии поможет нам уточнить вычисленные размеры юных шерстистых носорогов и качественно сопоставить особенности строения черепа и костей конечностей. В практическом смысле уточнение размеров поможет выяснению экологического состояния популяции — посмотреть частоту гибели детенышей, поскольку это часто хороший показатель состояния условий», — сказал Шпанский.

Кроме того, оценка темпов роста и развития древних животных позволит в перспективе выработать меры по сохранению современных носорогов. «Например, африканский белый носорог (занесен в Международную Красную книгу) по своему образу жизни близок к ископаемому. Можно провести аналогии сходства некоторых условий обитания, что позволит выяснить, что можно сделать для сохранения современных носорогов», — отметил ученый.

По данным ТГУ, в мире очень мало специалистов, занимающихся исследованиями ископаемых носорогов. В России одна группа работает в Якутии, где недавно были обнаружены останки детеныша шерстистого носорога, есть специалисты в Томске, Москве, Санкт-Петербурге. В палеонтологическом музее ТГУ представлен скелет взрослого шерстистого носорога — экспонат из разрозненных костей, найденных в разных местах в разные годы. Высота скелета — 160 см, длина рога — около 120 см.

Шерстистые носороги Coelodonta antiquitatis вымерли около 10 тысяч лет назад. Были распространены в плейстоценовую эпоху на территории Северной Евразии. Весили около трех тонн, жили до 45 лет, питались травянистой растительностью. Период существования животного частично совпал со временем оледенения, и исчезновение шерстистого носорога ученые связывают со значительными переменами в климате на границе плейстоцена и голоцена (современной эпохи), сообщает ТАСС.