Ни разу не поднявшаяся выше 39-го места в мировом женском теннисном рейтинге американска Эшли Харклроуд негодует больше остальных.

«Теннис был моей жизнью. Я играла против всех великих теннисисток: от Серены Уильямс до Дженнифер Каприати, от Мартины Хингис до Марии Шараповой. Можете представить, как глубоко я приняла новость о том, что Шарапова принимала мельдоний, который теперь запрещен, передает ДВ-РОСС со ссылкой на сайт Евроспорта.

Я играла против Шараповой пять раз [на самом деле, четыре – прим]. Наши последние матчи пришлись на Уимблдон и Australian Open. Мне ни разу не удалось победить. Она была слишком большой, слишком мощной. Господи, она никогда не уставала.

Меня часто интересовало, как она вымахала до 1,88 метра при средних родителях, и по этому поводу ходило много разных слухов. Некоторые могли показаться глупыми, но были и причины реально сомневаться в том, что Шарапова играла честно.

В 2006 году она выиграла US Open, и ее отца поймали за подсказки с трибун, что запрещено правилами WTA. Это был ее самый большой прокол… до этого момента. Кроме того, она постоянно орет во время матчей, на что жаловались почти все игроки.

Со временем моя ненависть к Марии Шараповой (и зависть, если быть до конца честной) превратилась в восхищение. У нее было все: контракты, титулы, деньги и красота. До меня быстро дошло, что сколько бы я ни тренировалась, я проиграю Марии с 99-процентной вероятностью.

Это меня не беспокоило, потому что Мария стала иконой, и я чувствовала гордость, когда получала возможность сыграть против нее. И теперь я узнала про мельдоний. Хочу сказать вот что: когда ты становишься знаковой фигурой, с этим наступает большая ответственность.

Такой игрок обязан играть честно и уважать спорт. И сейчас мне кажется, что ничего из этого к Шараповой не относится. Я и, уверена, многие другие чувствуем себя обманутыми. Успешные спортсмены могут позволить себе дорогих частных докторов и стимулирующие лекарства, которые еще не были выявлены и запрещены – мельдоний как раз из таких.

Мария выиграла 30 титулов и пять мэйджоров, но у меня красивый муж (я вышла замуж за своего тренера!) и два сладких чудесных ребенка. Да, я хотела бы обыграть Шарапову, но теперь я знаю, что Мария никогда не была честна», – написала американка.

Харклроуд завершила карьеру в 2010 году в возрасте 25 лет. В ее активе один финал в туре Женской теннисной ассоциации. Она ни разу не прошла дальше третьего раунда турниров «Большого шлема».