Тибетский автономный район (ТАР) Китая заработал на туризме в первом полугодии 204 миллиона долларов, превысив аналогичный показатель прошлого года почти на 24%. За период с января по июнь Тибет с туристической целью посетили 1,8 миллиона человек, что на 20,3% больше показателя прошлого года.
Из общего числа гостей региона, как сообщило во вторник управление по делам туризма ТАР, подавляющее большинство — жители Китая, число иностранных туристов в первом полугодии не превысило 78 тысяч человек. При этом число иностранцев в регионе увеличилось в этом году на 67% в сравнении с первыми шестью месяцами прошлого года. По мнению туристической администрации, росту числа гостей способствуют культурные программы и фестивали, в великом множестве организуемые в Тибете с начала года.

Кроме того, существенный рост численности туристов по отношению к показателям прошлых лет объясняется тем, что после беспорядков в регионе в марте 2008 года Тибет долгое время оставался закрытым для туристов. Запрет на посещение иностранцами «горячего региона» сохранялся вплоть до апреля 2009 года. Согласно официальной китайской истории Тибет был включен в состав Поднебесной в XIII веке.

Вскоре после образования КНР в 1949 году власти в Пекине и тибетское правительство подписали «Соглашение о мирном освобождении Тибета», в соответствии с которым Крыша мира вошла в состав нового коммунистического Китая. В 1959 году в Тибете произошло восстание, которое было подавлено властями Китая. Правительство Тибета было распущено, а далай-лама Тензин Гьятсо бежал в Индию, где возглавил тибетское правительство в изгнании. Официальный Пекин обвиняет далай-ламу в стремлении провозгласить независимость Тибета. На него, в частности, возлагается ответственность за организацию в марте 2008 года масштабных беспорядков в регионах компактного проживания тибетцев на территории Китая. По официальным китайским данным, тогда погибли 19 человек.