Курильские острова в этом году посетили 802 гражданина Японии в рамках программы безвизовых обменов, сообщил РИА «Новости» Александр Вьюговский, директор предприятия «Южно-Курильский докер», которое является оператором, организующим такие поездки. Об этом передает ДВ-РОСС.

Безвизовые обмены между гражданами Японии и российскими жителями Южных Курильских островов (Кунашир, Итуруп и острова Малой Курильской гряды) проходят с 1992 года. С тех пор на Южных Курильских островах побывали более 20 тысяч японцев, а в Японии — 9,5 тысячи курильчан.

«Сезон безвизовых обменов между Россией и Японией на этот год завершился. У нас побывали 802 японца, а в Японию съездил 281 курильчанин. В прошлом году было 761 и 299 человек, соответственно», — сказал агентству Вьюговский.

За неполных пять месяцев японское судно «Этопирика», которое уже много лет перевозит граждан двух стран без визы, совершило 38 рейсов. По словам директора предприятия, первый и последний рейсы прошли не очень удачно. Первую детскую делегацию 2016 года отменили, ребят с Курил в Японии не смогли принять по погодным условиям. А последняя делегация из России в Японию оказалась в усеченном составе. Судно, опять же из-за плохой погоды, не смогло забрать с Итурупа 27 россиян.

Курильчане в этом году побывали на двух островах – Хоккайдо и Хонсю. Среди японцев, которые в этом году приезжали на Курилы, были делегации медиков, сейсмологов, специалистов по истории и культуре, преподаватели японского языка, специалисты по флоре и фауне. Они побывали на Итурупе, Шикотане и Кунашире.

К сезону безвизовых обменов 2017 года на Курилах и в Японии начнут готовиться уже в феврале.