Японские китобойные флотилии вернулись из Антарктиды с 333 тушами малых полосатиков. Чиновники называют такие походы «экологическими исследованиями». Но, по словам правозащитников, разрешение убивать китов ради науки становится прикрытием, которое позволяет уклониться от глобального моратория на коммерческую охоту, защищающего гигантских млекопитающих, передает ДВ-РОСС со ссылкой на сайт Гисметео.

Организации освобождаются от международного запрета на коммерческий китобойный промысел 1986 года, если они заявляют, что делают это для исследований. В частности, японские официальные лица назвали убийства «исследованиями с целью изучения экологической системы в Антарктическом море», сообщило в пятницу агентство Франс Пресс. Однако противники программы утверждают, что убитые киты затем продаются на продовольственном рынке.

«Эта грязная жестокость должна прекратиться. Нет убедительного научного аргумента в пользу убоя китов», — заявила Китти Блок, исполнительный вице-президент Международного Гуманного Общества.

Чиновники, в свою очередь, настаивают на том, что употребление в пищу мяса кита является частью японской культуры, и они надеются возобновить коммерческий китобойный промысел в будущем. Хотя такие блюда теряют популярность среди населения.

Япония сталкивается с международными протестами из-за своих действий, включая активистов Sea Shepherd, противостоящих китобоям в море. В январе Австралия заявила, что «глубоко разочарована» тем, что страна продолжила свою охоту после, казалось бы, позитивной встречи премьер-министров Малкольма Тернбулла и Синдзо Абэ, посвященной этому вопросу, сообщает агентство Рейтер.

Власти утверждают, что работники флота отслеживают научную информацию о животных, такую как размер и вес, и собранные в настоящее время данные будут использованы для доказательства того, что мировая популяция китов способна выжить в условиях охоты.

Международный суд в 2014 году постановил, что убийства китов японскими судами не имеют отношения к исследованиям. Но «экспедиции» продолжались. 333 малых полосатика, убитых в этом году, составляют полную квоту пяти судов после 83-дневной охоты.

Норвегия и Исландия также продолжают охотится на китов, несмотря на падение рыночного спроса.