Расцветка шкуры и кожи животных играет важную роль в их жизни. В ходе эволюции природой было всё продумано до мелочей. Вот и жирафов она не обошла стороной. Полвека назад биологи предположили, что узор передается по наследству. И лишь совсем недавно учёные Университета штата Пенсильвания (США) подтвердили эту гипотезу и попутно обнаружили несколько интересных фактов, передает ДВ-РОСС со ссылкой на Метеовести.

Рисунок на шерсти животных состоит из тёмных пятен, выделяющихся на фоне более светлой базовой окраски, и у каждого жирафа он индивидуален, как у человека отпечатки пальцев. Более того, он не изменяется в течение жизни. Благодаря этому специалисты, которые изучают жирафов, могут отличать их друг от друга независимо от возраста. В этот раз наблюдения и исследования за большим числом парнокопытных происходили в течение длительного времени, чтобы изучить не одно поколение.

Учёные для изучения пятен на шкуре использовали компьютерную обработку изображений и статистические методы анализа сложных рисунков. Выяснилось, что определённая маскировка помогает животным избегать хищников, регулировать температуру тела, распознавать своё стадо или отдельных особей, что может повлиять на их способности выживать и размножаться.