Власти Японии обнародовали «дорожную карту» развития Морских сил самообороны страны, которая, помимо прочего, предусматривает переделку одного из имеющихся вертолетоносцев в полноценный авианосец, способный принимать и отправлять палубные истребители. Как сообщает Defense Aerospace, на переделанном корабле будут базироваться истребители с укороченным взлетом и вертикальной посадкой. В качестве варианта боевых самолетов для базирования на авианосце власти рассматривают американские истребители F-35B Lightning II, передает ДВ-РОСС со ссылкой на сайт N+1.

В настоящее время Морские силы самообороны Японии полноценными авианосцами не располагают. В состав японского флота входят четыре вертолетоносца: два типа «Идзумо» и два типа «Хюга». Водоизмещение этих кораблей составляет 19 и 27 тысяч тонн соответственно. На вертолетоносцах типа «Идзумо» могут базироваться до 28 различных вертолетов, включая разведывательные и многоцелевые. В состав авиагрупп кораблей типа «Хюга» входят 11 вертолетов.

По оценке японского правительства, переделка одного из вертолетоносцев в авианосец с самолетами позволит стране укрепить оборонительные возможности в Тихом океане. При это правительство Японии утверждает, что наличие авианосца на вооружении не будет нарушать положения пацифистской конституции страны — корабль будет использоваться исключительно для самообороны. В качестве наиболее вероятного претендента на переделку японские власти рассматривают вертолетоносец «Идзумо».

Полное водоизмещение корабля составляет около 27 тысяч тонн. В состав авиагруппы корабля входят семь вертолетов SH-60K и два MCM-101. Последние используются для борьбы с минными заграждениями. «Идзумо» может развивать скорость полного хода до 30 узлов. Он вооружен двумя артиллерийскими установками Phalanx калибра 20 миллиметров и двумя пусковыми установками ракет SeaRAM. Корабль был принят Морскими силами самообороны Японии на вооружение в марте 2015 года.

«Дорожная карта» развития Морских сил самообороны Японии рассчитана на десять лет. Проект переделки вертолетоносца и закупки истребителей для базирования на нем, если будет одобрен правящей партией Японии, планируется реализовать за пять лет. Подробности о работах, которые могут быть произведены на корабле, не раскрываются. Вероятнее всего речь идет о модернизации систем контроля воздушного пространства корабля, связи, а также доработка палубы для приема самолетов с вертикальной посадкой.

В июле текущего года японская корпорация Japan Marine United на своей верфи в Йокогаме спустила на воду эсминец противоракетной обороны «Мая», головной корабль проекта 27DDG. В марте 2020 года корабль войдет в состав Морских сил самообороны Японии. «Мая» при длине 169,9 метра и ширине 22,2 метра имеет водоизмещение 8,2 тысячи тонн. Корабль способен развивать скорость до 30 узлов. Он оснащен модернизированной боевой-информационно управляющей системой Aegis с ракетами-перехватчиками SM-3 Block IIA.