Два российских стратегических ракетоносца Ту-160 впервые прибыли в Южно-Африканскую Республику, совершив в среду посадку на военно-воздушной базе Waterkloof в непосредственной близости от столицы страны Преториия. Они входят в состав авиагруппы ВКС России, которая посещает ЮАР в рамках заключенного летом 1995 года министерствами обороны обеих стран соглашения о военном сотрудничестве, передает ДВ-РОСС со ссылкой на ТАСС.

Как сообщили в Минобороны РФ, полет самолетов проходил в воздушном пространстве над акваториями Каспийского и Аравийского морей, а также Индийского океана. Его продолжительность составила более 13 часов, за это время «летчики ВКС России преодолели более 11 тыс. км».

Во время полета экипажи самолетов Ту-160 выполнили дозаправку в воздухе, уточнили в Минобороны РФ. На последних этапах маршрута самолеты Ту-160 сопровождали истребители Saab JAS 39 Gripen ВВС ЮАР. Полет выполнялся в строгом соответствии с Международными правилами использования воздушного пространства.

Никогда ранее стратегические ракетоносцы РФ Ту-160 не находились на территории ЮАР. Как сообщил ТАСС представитель Минобороны ЮАР майор Мотсамаи Маботе, прибытие этих самолетов ВКС России «является премьерой для всей Африки».

Оно совпало с открытием в Сочи первого в истории саммита Россия — Африка. На состоявшейся в среду в Сочи встрече президента РФ Владимира Путина и президента ЮАР Сирила Рамапосы южноафриканский лидер подчеркнул, что его страна привержена стратегическому партнерству с Россией и рассчитывает на расширение связей по самым различным направлениям.

Встреча российских летчиков

«Сегодня исторический для Африки и для ЮАР день, когда впервые в истории столь мощные российские самолеты прибыли в нашу страну, — заявил на взлетном поле под крылом российского ракетоносца заместитель командующего ВВС ЮАР генерал Мзаифани Инносент Бутелези. — Перелет совершен в рамках соглашения между нашими министерствами обороны».

Он подчеркнул тесный характер взаимодействия двух стран по линии обороны. «Наши курсанты — пилоты, техники и специалисты других профессий — сейчас проходят обучение в России. Они направлены в Россию ВВС ЮАР также на основе соответствующего соглашения. Мы, в свою очередь, тоже готовы принять россиян у себя, если такое решение будет принято российским командованием», — отметил генерал, добавив, что отношения двух стран поступательно укрепляются.

В свою очередь командующий дальней авиацией ВКС России Сергей Кобылаш поблагодарил ЮАР за теплый прием. Он подчеркнул, что «основной целью полета является подготовка экипажей к выполнению задач на большие расстояния, а также организация взаимодействия с Министерством обороны ЮАР». «По докладам экипажей задача выполнена в полном объеме, техника отработала без всяких замечаний», — подчеркнул Кобылаш.

В находящуюся сейчас в ЮАР авиагруппу ВКС РФ, кроме Ту-160, входят самолеты военно-транспортной авиации Ил-62 и Ан-124 «Руслан». Прибывшие российские военные и эксперты примут участие в семинаре Минобороны ЮАР, посвященном военной тематике. Среди прочего на нем будут обсуждаться вопросы ведения боевых действий, поиска и спасения.

Ожидается, что авиагруппа пробудет в ЮАР до ближайших выходных.