Вы можете почувствовать огонь на некотором расстоянии, потому что он испускает тепловое излучение во всех направлениях.

Теоретически, если огонь ведёт себя в точности в соответствии с законами физики, создаваемое им излучение очень предсказуемо связано с его температурой. Так что, если вы можете измерить длину волны излучения, вы сможете точно измерить температуру, даже если вы стоите вдали. Это теория, лежащая в основе пирометра: очень точного вида термометра, который измеряет температуру чего-либо по тепловому излучению, которое он излучает на безопасном расстоянии (в некоторых пирометрах) до 30 м.

Существует два основных типа пирометров: оптические пирометры, с помощью которых вы смотрите на источник тепла через мини-телескоп и производите измерения вручную, и электронные, цифровые пирометры (также называемые инфракрасными термометрами), которые измеряют полностью автоматически — сегодня есть большой выбор отечественных пирометров. Некоторые устройства, называемые пирометрами, действительно должны касаться горячего объекта, который они измеряют. Строго говоря, подобные приборы на самом деле представляют собой просто высокотемпературные термометры на основе термопар. Поскольку они не измеряют температуру на расстоянии, на самом деле они вообще не пирометры.

Пока микрочипы и компактное электронное оборудование не стали популярными в 1980-х годах, ручной оптический пирометр был тем, что вы использовали, если хотели измерить температуру чего-то чрезвычайно горячего и относительно недоступного, например, внутри стальной печи или печи для обжига гончарных изделий. Он измерял температуру на безопасном расстоянии, сравнивая излучение, создаваемое горячим объектом, с излучением, создаваемым горячей нитью накала (тонкая проволока, по которой течет электричество, как провод в старинной лампочке накаливания, которая светится белым светом). когда становится жарко).

Как работает ручной пирометр? Вы смотрите в окуляр телескопа через красный фильтр (для защиты глаз) на объект, который вы измеряете (обычно через глазок, установленный в печи, или через фюйер в печи — сопло, через которое вдувается воздух). Вы видите тускло-красное свечение горячего объекта с линией более яркого света от нити накала, проходящей через него и наложенной сверху. Вы поворачиваете ручку сбоку пирометра, чтобы отрегулировать электрический ток, проходящий через нить накала. Это делает нить немного горячее или холоднее и изменяет излучаемый ею свет. Когда нить накала имеет ту же температуру, что и измеряемый вами горячий объект, она фактически исчезает, потому что излучаемое ею излучение имеет тот же цвет. В этот момент вы перестаете смотреть в окуляр и считываете температуру на измерителе. Измеритель фактически измеряет электрический ток через нить накала, но он откалиброван (отмечен шкалой), чтобы эффективно преобразовывать измерения тока в температуру.

Подобные инструменты известны как оптические пирометры с исчезающей нитью накала и были изобретены в конце XIX века Эвереттом Ф. Морсом. Точные и удобные, они позволяют легко измерять температуру выше 3000° C (5400 ° F) на безопасном расстоянии. Но, с другой стороны, они могут быть дорогими, должны быть правильно откалиброваны, требуют определенных навыков для использования и зависят от окружающей (фоновой) температуры.