Специалисты группы «АвиаПоиск» вернулась из Партизанского района Приморского края, где проводили работы на местах катастроф двух пикирующих бомбардировщиков Пе-2. После детального исследования номерной информации на фрагментах самолётов и полного извлечения останков экипажа одного из самолётов удалось установить имена лётчиков и обстоятельства катастроф. Одна из «пешек», в обломках которой и были найдены останки экипажа, упала в таёжной местности в районе Николаевки, вторая — в районе села Новицкое, передает ДВ-РОСС со ссылкой командира отряда «АвиаПоиск» Ярослава Ливанского.
.
До недавнего времени среди офицеров гарнизона «Николаевка» распространялся миф о том, что останки принадлежат женскому экипажу, который разбился ещё в 40-е годы прошлого столетия. Благодаря архивным данным, удалось опровергнуть этот миф и установить истинные причины катастрофы. Женских экипажей никогда не было в составе авиации ВВС ТОФ. Из документов Центрального военно-морского архива следует:

21 августа 1945 года самолёт Пе-2 8/391 2 АЭ 34 АП 10 АД ВВС ТОФ с моторами М-105ПФ 44-7688 и 44-7699 потерпел катастрофу южнее полигона Шиненгоу. Экипаж погиб.

По наблюдению с земли и командира звена, после выхода из пикирования был выхлоп пламени из мотора, который произошёл, предположительно, из-за скопления бензина в колоколе системы инертного газа, приёмник которого выходит к выхлопным патрубкам. Самолёт с разворотом и большим углом врезался в землю в распадке ключей и взорвался.

Через какое-то время первыми на место катастрофы прибежали несколько женщин, работающих в районе полигона. По показаниям одной из работниц, экипажа она не увидела. «Лежал лётчик с головой и одной рукой, без ног. Остальные тела были в виде отдельных мелких обуглившихся частей. Валялись куски одежды и обгоревшие парашюты».

На месте погиб экипаж Военно-воздушных сил ТОФ в составе: лётчик — лейтенант Вернигора Тимофей Петрович, штурман — лейтенант Тимошенко Александр Ерофеевич, воздушный стрелок-радист — краснофлотец Рагузин Николай Терентьевич. Останки экипажа частично удалось собрать и уложить в яму на месте, большей же частью они оставались во взрытой обломками самолёта земле. В настоящее время останки полностью собраны и подготовлены к торжественному захоронению в декаду майских праздников.

Второй бомбардировщик Пе-2 с бортовым номером «15», лежащий в сопках сравнительно недалеко от первого, погиб 21 ноября 1948 года. И был приписан к 567-му Гвардейскому минно-торпедному авиаполку ВВС ТОФ в Николаевке (бывший 34 БАП ВВС ТОФ). Катастрофа произошла при облете самолёта. Во время бомбометания с пикирования с высоты 5000 метров, до сбрасывания бомб на высоте 4000 метров, машина резко накренилась влево. Сделав до 10 неуправляемых бочек, с потерей высоты и увеличением угла наклона, самолёт врезался в землю и разбился. Экипаж в составе лётчика — лейтенанта Копылова Сергея Алексеевича, штурмана — лейтенанта Алфёрова и воздушного стрелка-радиста — сержанта Опойченко, погиб.

Из-за сильно промерзшего грунта не удалось провести отработку места катастрофы и установить факт наличия останков экипажа. Работы будут продолжены в мае, после полного оттаивания земли. Сейчас задача «АвиаПоиска» — выйти на связь с родственниками погибших лётчиков.