Российский футбольный тренер Александр Афонин стал обладателем марийской футбольной премии «Гордей». Он был отмечен в номинации «Легенда». До 1970 года Афонин выступал в качестве футболиста за «Спартак» из Йошкар-Олы, а с 1971 года приступил к тренерской работе. Он работал в «Спартаке», казанском «Рубине», тольяттинской «Ладе» и других командах. В сезоне 2004 года Александр Афонин работал старшим тренером владивостокского клуба «Луч-Энергия», который выступал в первенстве России среди команд первого дивизиона. В июне 2004 года он был назначен исполняющим обязанности главного тренера после увольнения Виктора Антиховича. В настоящее время Афонин работает в сборной Марийского радиомеханического техникума, сообщает «Московский комсомолец».

По итогам сезоне 2004 года «Луч-Энергия» занял четырнадцатое место в турнирной таблице первенства России среди команд первого дивизиона. Дальневосточники в 42 матчах одержали 15 побед, 11 раз сыграли вничью и потерпели 16 поражений, забив 50 и пропустив 50 голов. Они набрали 56 очков и на два балла отстали от тульского «Арсенала» и нальчикского «Спартака».