Розыгрыш Кубка мира по биатлону стартует в воскресенье двумя смешанными эстафетными гонками в шведском Эстерсунде. В олимпийском сезоне состоятся девять этапов, заключительный из которых пройдет в марте в Тюмени.

Соревнования в Эстерсунде традиционно открывают кубковую программу сезона. В воскресенье здесь состоятся одиночная смешанная эстафета (начало — 16:15 мск) и смешанная эстафета 2х6 км + 2х7,5 км (19:15), которая входит в программу Олимпийских игр. 29 и 30 ноября состоятся индивидуальные гонки — сначала у женщин на 15 км, затем у мужчин на 20 км, 1 и 2 декабря — женский и мужской спринт, на 3 декабря запланированы две гонки преследования, передает ДВ-РОСС со ссылкой на ТАСС.

В мужскую команду России на этап в Эстерсунде вошли Антон Шипулин, Антон Бабиков, Максим Цветков, Евгений Гараничев, Алексей Волков, Александр Логинов, Матвей Елисеев. У женщин выступят Екатерина Юрлова, Ольга Подчуфарова, Татьяна Акимова, Дарья Виролайнен, Виктория Сливко, Светлана Миронова. В одиночной смешанной эстафете выступят Сливко и Елисеев, в смешанной эстафете — Подчуфарова, Юрлова, Цветков и Шипулин.

Два кубковых этапа состоятся в декабре — в австрийском Хохфильцене (5-10 декабря) и во французском Анси (12-17 декабря). В 2018 году соревнования продолжатся в Германии — 2-7 января в Оберхофе и 9-14 января в Рупольдинге, 16-21 января пройдет этап в итальянской Антерсельве. После Олимпийских игр в южнокорейском Пхёнчхане состоятся этапы в финском Контиолахти (6-11 марта), норвежском Холменколлене (13-18 марта) и Тюмени (20-25 марта). Чемпионат мира по биатлону в олимпийском сезоне не запланирован.

В рамках кубкового сезона запланированы по девять спринтерских гонок у мужчин и женщин, по восемь гонок преследования, по шесть гонок с масс-старта, по пять эстафет, по три смешанные эстафеты и индивидуальные гонки. Личная смешанная эстафета, помимо Эстерсунда, пройдет лишь в Контиолахти.

Призовой фонд Кубка мира в сезоне-2017/18 составил €3,2 млн, из которых €2,31 млн будут распределены по итогам личных гонок, €693 тыс. — эстафетных. Еще €274 тыс. сильнейшие биатлонисты разделят по итогам общего зачета. Кроме того, лучшая сборная сезона на основе общего зачета Кубка наций получит €44 тыс. По итогам сезона мужские и женские национальные команды распределят между собой €480 тыс. призовых.

Фуркад и остальные

Главным фаворитом среди мужчин остается 29-летний француз Мартен Фуркад, который в прошлом сезоне выиграл 12 личных гонок, став также чемпионом мира в гонке преследования. Второе место в общем зачете сезона-2016/17 занял Шипулин, который будет лидером сборной России и в новом сезоне. У женщин очевидного фаворита нет — за первые места вновь будут бороться немка Лаура Дальмайер и чешка Габриэла Коукалова, конкуренцию которым должна составить пропустившая большую часть прошлого сезона Дарья Домрачева из Белоруссии.

Состав женской биатлонной сборной России в прошлом сезоне серьезно обновился, и лучший результат в общем зачете показала Татьяна Акимова — 16-е место. Она единственная среди россиянок сумела выиграть личную гонку на кубковом этапе, став в декабре 2016 года первой в спринте в чешском Нове-Месте. При этом женская сборная России ни разу в прошлом сезоне не попала в число призеров в эстафетах, заняв лишь седьмое место в розыгрыше Кубка наций и потеряв одну олимпийскую лицензию.

Сильнейшие биатлонные команды мира уже распределили олимпийские квоты по итогам прошлого сезона — в ближайших стартах шанс получить лицензии на Игры имеют лишь 12 спортсменов из стран, пока не пробившихся на Олимпиаду. Сборная России сможет выставить в Пхёнчхане команду из 11 биатлонистов — шесть мужчин и пять женщин. Максимальную квоту (12 участников) на Олимпиаде получили лишь Германия и Франция, 11 лицензий также имеют Австрия, Италия, Норвегия, Украина и Чехия.

Кубок мира по биатлону среди мужчин впервые был разыгран в 1978 году, через четыре года стали соревноваться и женщины. По шесть побед в общем зачете у Фуркада (он неизменно побеждает с 2012 года) и у норвежца Уле-Эйнара Бьорндалена, который в 43 года начинает новый олимпийский сезон. При этом Бьорндален шесть раз занимал второе место в общем зачете, впервые — еще в 1997 году.

В 1990 и 1991 гг. общий зачет Кубка мира выиграл советский биатлонист Сергей Чепиков, в 1996 году — Владимир Драчев.

У женщин нет равных шведке Магдалене Форсберг — шесть подряд кубков мира, завоеванных в 1997-2002 гг. Дважды в 1992 и 1993 гг. Кубок мира выиграла Анфиса Резцова, в 1989 году победила Елена Головина, в 1991-м — Светлана Давыдова. В прошлом сезоне трофей впервые достался Дальмайер.